各社のインフラ管理ツールは、さまざまな形で仮想化技術を利用している。

　例えばEgeneraでは、専用ハードウェア上で動作するPAN Managerに加え、VMwareの仮想マシン内で動作するバージョンも提供している。

　「PAN Managerを運用する環境については柔軟な選択肢を顧客に提供したい」とハンフリーズ氏は話す。

　それよりもさらに踏み込んで、自社のツールをプラグインとしてvCenterに直接組み込んで提供しているベンダーもある。

　無停電電源装置のプロバイダーである米Eatonは、同社の「Intelligent Power Manager」アプリケーションをプラグインとしてvCenterおよび米Citrix Systemsの「XenCenter」に組み込んだ。ユーザーが開けなければならない管理コンソールの数を少なくするのが狙いだという。Eatonで「Power Quality」ソフトウェアを担当する製品マネジャー、ジム・テシアー氏によると、同社では、これらの仮想化プラットフォームのライブマイグレーション、ロードバランシング、リモートシャットダウンといった機能も利用しているという。

　「われわれは仮想化の波に乗るつもりだ。仮想化はIT分野で最も重要な進歩の1つであるからだ」とテシアー氏は話す。

　VMwareでエンタープライズ管理部門の製品マーケティングディレクターを務めるロブ・スムート氏は、VMware自身も物理管理技術の範囲を拡大する取り組みを開始したという。例えば、「vCenter Operations」が備えるパフォーマンス監視、アプリケーションのマッピング、プロビジョニング、パッチ適用などの機能は、物理と仮想を合わせたIT環境全体に対応する（関連記事：複雑化するvSphere環境を高度に管理　vCenter Serverの上位製品登場）。

　しかしVirtualization Practiceのハーゾッグ氏によると、物理環境でvCenterができることには限界もあるという。

　「VMwareのvCenterは、VMware vSphereから通知されたことしか分からない」とハーゾッグ氏は話す。物理機器のベンダーの中には、VMwareから提供されたAPIを利用して自社のソフトウェアを組み込んでいる企業もあるが、そのことが制約要因になっているという。

　スムート氏によると、VMwareでは物理環境への対応強化に向けた本格的な計画は持っていないという。「われわれは物理環境に進出したが、物理環境全体を管理することが当社の方針ではない」と同氏は説明する。「われわれの目標は、簡素化と自動化によって物理環境の管理の苦労を軽減することだ」

　結局のところ、仮想環境の管理者は、vCenterと物理的IT資産との連係をさらに深めることをそれほど望んでいないのかもしれない。

　米中西部の大学で仮想化アーキテクトを務めるボブ・プランカーズ氏は「1つの窓口で管理できるというのは理屈の上では素晴らしいように聞こえるが、連係するのは大変だし、ベンダーの協力も必要だ。そういった連係を実現しても、今度はベンダーにあれこれと指図しなければならない」と話す。