「Python」の実行速度向上を目指した「GIL」の廃止が、一部のエンジニアの間で議論を呼んでいる。なぜPythonへの悪影響が懸念されているのか。
プログラミング言語「Python」のコミュニティーは、CPython（Pythonの標準実装）の処理速度を向上させ、複数のCPUコアをまたがるスレッド処理を実現させるため、新機能や仕様に関する提案文書「PEP 703」を承認した。PEP 703は、一部のエンジニアの間で悪名高い「GIL」（Global Interpreter Lock）の廃止を掲げている。GILは、CPythonがメモリ管理やデータ構造の安全性を確保するために採用している仕組みだ。
ただしGILの廃止は、Pythonユーザーに深刻な問題をもたらす可能性がある。GILの廃止に疑問を呈するPythonエンジニアは、どのような懸念を抱いているのか。
GILの廃止は、幾つかの深刻な問題をもたらす可能性がある。その影響と理由をまとめた。1つ目は次の通り。
現状の仕様だと、原則としてPythonプログラムは一度に1つのスレッド（プログラムの実行単位）のみがCPUを利用できる「シングルスレッド」処理になる。この場合、コンパイラ（ソースコードを機械語に変換するプログラム）設計者は、複数のプロセスが互いの処理終了を待って処理が進まなくなる「デッドロック」や、データの競合を懸念する必要がない。
一方で、一度に複数のスレッドがCPUを利用できる「マルチスレッド」処理を許容し、マルチコアCPU搭載システムで実行することを想定するプログラミング言語は、データやアクセスに対するロックを導入しなければならない。CPUがこうしたロックを処理するには、それなりに時間がかかる。GILを廃止したPythonはロックを導入することになるため、シングルスレッドアプリケーションの実行速度が低下する恐れがある。
PEP 703自体もこの問題を認めており、提案文書には次のように記されている。「本PEPで提案する変更によって、GILを無効にしたPythonでは、実行時のオーバーヘッド（処理の負荷）が大きくなる。つまりシングルスレッドアプリケーションのパフォーマンスが低下する」
次回は、2～4つ目の理由を紹介する。
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