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　HTC U Ultraの仕上げ加工は、同社が2014年ごろから採用してきた従来の仕上げ加工と比べて大幅にモダンな仕上がりになっている。新しいガラス仕上げによって、背面パネルの中央は若干丸みを帯びている。自動車や航空機などのフロントガラスのように、その曲線のカーブは両端に向かうにつれて強くなっている。この形状のおかげで、HTC U Ultraでは手に持ったときに心地よい安定した感触が得られる。HTCの担当者によると、このような曲線構造によって、ぶつけたり落としたりしたときのダメージに対する高い耐久性が実現されているという。また、HTC U Ultraの一体構造を構成する5層ガラスが果たす役割も小さくない。HTC U Ultraの色は、見る角度によって素晴らしい視覚効果をもたらしている。HTCでは、このガラス仕上げを「リキッドサーフェース」と呼んで宣伝しているが、事実と懸け離れた表現ではない。なお、カラーバリエーションは、ブルー、ピンク、ホワイト、ブラックの4色展開だ。ディスプレイの表面はCorningの「Gorilla Glass 5」でカバーされており、信頼性と破損に対する耐久性をさらに高めている。

　ただし、このように洗練されたデザインと大量のガラスを使用していることは、もろ刃の剣になる。というのも、HTC U Ultraでは指紋が非常に目立つ。たった数分使用しただけで、少しほこりが付着しているかのような印象を受ける。このような指紋はごく簡単に拭き取ることが可能で、汚れや拭き取った形跡が残ることはない。ただし、頻繁に拭く必要があるだろう。HTC U Ultraのパッケージにはソフトクロスが同梱されており、表面の汚れをきれいに拭き取る上で実に役立つ。ただし、多くの人がメガネですら、それほど頻繁に拭かないことを考えると、このクロスをユーザーが常時持ち歩くとは思えない。

　HTC U Ultraの正面には「ホーム」ボタンの他に、静電容量式の「戻る」ボタンと「メニュー」ボタンが配置されている。戻るボタンとメニューボタンはユーザーインタフェースとして搭載されているのではなく、ベゼルの部分に組み込まれている。また、下側面にはUSB Type-Cコネクターが装備されている。3.5ミリオーディオジャックは用意されておらず、昔ながらのヘッドセットを使えるようにするアダプターも付属していない。USB Type-Cで接続するカナル型ヘッドセットだけが同梱されている。

　上側面にはnano-SIMとmicroSDの兼用カードスロットが備わっている。また、4個のマイクが搭載されており、そのうち1つのマイクに対応するくぼみも上側面にある。そして、右側面には浮き彫り加工の施された電源ボタンが親指で届く範囲に配置され、その上にあるのが音量ボタンだ。一方、左側面には何も配置されていない。背面には、ダブルLEDフラッシュとオートフォーカス用のIRセンサーを備えたカメラが搭載されており、カメラの縁は出っ張っている。背面カメラの下にはHTCロゴと、マイク用のくぼみがもう1つある。なお、HTC U Ultraの本体は開けることができず、バッテリーの交換も不可能だ。それにもかかわらず、防水には対応していない。

ディスプレイ

HTC U Ultraのディスプレイ《クリックで拡大》

　HTC U Ultraには、5.7型QHD（1440×2560ピクセル）ディスプレイの「Super LCD 5」が搭載されている。ピクセル密度は512ppiだ。この数字は、HTCの「HTC 10」で採用されている5.2型QHDディスプレイより約10％低いものの、画質は同様に素晴らしい。画像の鮮明さ、色の彩度、コントラスト、指の動きに対するディスプレイの応答速度に不満を感じることは全くなかった。HTCが採用しているSuper LCD 5テクノロジーにのおかげで、HTC U Ultraでも快適かつ卓越した使い心地が実現されている。その上、消費電力の観点でも非常に効率的で、バッテリーが特に大容量ではないことを考えると、この点は重要だ。ただし、ディスプレイについては1つ指摘しておきたいことがある。それは、これだけ本体が大型なら、ベゼルをもっと狭めることができたのではないかということだ。ディスプレイのサイズは正面パネルの約70％にしか満たない。つまり、手で持つにはやや大きい割りに、それほどスペースが有効活用されていないのだ。

　HTC U Ultraの重要かつ斬新な機能は、サブディスプレイだ。これは、メインディスプレイの上部に配置されている。ただし、スマートフォン市場においてサブディスプレイは目新しいものではない。TechTargetでは、LGの「LG V10」と「LG V20」で実際にサブディスプレイの存在を確認している。サブディスプレイのサイズは2.05型で、ピクセル密度は160×1040。ここには通知やショートカットなどが表示される。机に置いてあるHTC U Ultraを手に取ると、即座にサブディスプレイがオンになり、さまざまな情報が表示される。具体的には、日付、時間、現在の気温、バッテリー残量などだ。サブディスプレイの設定を調整することで、メインディスプレイのオン／オフの状態に合わせてサブディスプレイに表示する情報を選択できる。例を挙げると、使用頻度が高いアプリのアイコンを設定したり、お気に入りの連絡先リストを作成したりすることが可能だ。また、この2つと他の多数のアプリを表示するのに使用して、この小さなサブディスプレイをスワイプすることもできる。

　もちろん、サブディスプレイの実用性には疑問が残る。はっきりしているのは、十分なスペースがあるというだけの理由でサブディスプレイが搭載されていることだ。それだけHTC U Ultraが大型なのである。実のところ、サブディスプレイに慣れるには試しに使ってみるほかない。本当に常時使えるようにしておきたいものが何かしら見つかるまで、試行錯誤することになるだろう。