「週5日勤務」はもはや“時代遅れ”？ 「週休3日制」推進派の言い分：週5日勤務が終焉する？【第2回】

テレワークの普及とともに「週4日勤務」（週休3日制）が注目を集め、世界各国で試験的な導入が進んでいる。筆者は「週5日勤務はもはや最適ではない」と主張するが、その根拠は何か。

[Madeleine Streets，TechTarget]

　週4日勤務（週休3日制）は、新型コロナウイルス感染症のパンデミックが発生し、ワークライフバランスへの関心が高まる中で、テレワークとともに注目を集めた。第1回「週5日勤務はコスパが悪い？　実証された『週休3日制』の“動かぬ証拠”」で言及したように、ベルギーやオーストラリアでは試験的に導入した企業も多く、筆者は「週5日勤務はもはや従業員・企業の双方にとって最適ではない」と主張する。

なぜ週5日勤務は“時代遅れ”になったのか

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　在宅勤務が標準的な働き方となって間もなく、従業員はテレワークがもたらす柔軟性を高く評価するようになった。調査会社WFH Researchが継続的に実施している「米国の働き方と意識に関する調査」（SWAA：Survey of Working Arrangements and Attitudes）によると、2022年時点、テレワークをする従業員が考える在宅勤務のメリットは、通勤が不要になること（49.2％）、スケジュール管理が柔軟になること（42.9％）、出社準備の時間が減ること（40.4％）だった。

　通勤がないことは従業員のウェルビーイングに好影響をもたらすだけではない。全米経済研究所（NBER：National Bureau of Economic Research）の試算によると、在宅勤務者は1日当たり平均72分、1週間だと約6時間を節約できる。これに昼休憩1時間と30分の小休憩を加えると、ほぼ丸一日分の勤務時間に相当する余剰の時間が生まれる。

　従業員が「1日分の余剰時間が生まれる」と分かれば、より多くの時間を仕事に割こうとする可能性はある。在宅勤務の方が生産性が高い従業員もいる。多くの人がオフィス特有の雑音や割り込み業務がなければ、通常8〜9時間かかる作業量を6〜7時間でこなせることに気付いた。場合によっては、4日間で5日分の仕事を終えられるため、週のうち1日を休みに充てられる。

懐疑的な姿勢も

　こうした状況を受け、一部の経営者は働き方改革を推進するため、従来の労働時間を見直す動きを始めた。週4日勤務を試験的に導入する場合、従業員には「短い週の中で業務を終えることができれば、より長い休暇を得られる」というモチベーションを与えられる。業績に悪影響がなく、むしろ改善した場合、これらの制度は恒久化されるだろう。2022年のオーストラリアの試験導入後には、参加企業の95％が週4日勤務を正式に導入した。

　ただし、テレワークのメリットを裏付けるデータは存在するものの、出社勤務とテレワークのどちらが効率的かについては、経営層の間でコンセンサスが得られていない点に注意が必要だ。Amazon.comなど多くの企業が、テレワークの方針を撤回し、出社を義務付けている。こうした懐疑的な姿勢は週4日勤務にも向けられており、米国での導入率が低い理由の一つと考えられる。

　次回は、週4日勤務のメリットと移行方法を紹介する。