低価格だけでは不十分

　マテルスキー氏によると、顧客のサポートを勝ち取るためには低価格化以上の努力が必要だという。同氏はSAPの製品ロードマップに注目しているが、「メインストリーム製品として認められ、われわれが移行しようと考えるまでには、長い時間がかかるだろう」と話す。

　いずれにしても、SAPは性能面でOracleや他のベンダーの製品と競合するまで長い道のりを歩まなければならない。専門家たちは、いずれはそうなるだろうと考えてはいるが、現時点ではまだ先は長いと見る。

　Gartnerのデータベースシステム担当アナリスト、ドナルド・ファインバーグ氏は、「OracleやSAPの多様なデータベース製品郡は、必ずしも互いに真っ向から競合するわけではなく、同じものとして単純には比較できない」としながらも、インメモリデータベースアプライアンスのSAP HANAはSAP Business Information Warehouse（BW）用のビジネスインテリジェンス（BI）としてだけでなく、さまざまなシステムのデータベース基盤として用いられる可能性があると指摘する。

　「Oracle ExalyticsはSAPアプリケーションでは動作しない」と、Oracleのインメモリデータベースアプライアンスについてファインバーグ氏は説明する。「一方、SAP HANAは現在、SAP BWで動作し、SAPアプリケーションでも恐らく年内に動くようになるだろう。フル対応ではないにしても、機能強化として」

　なぜそこが重要なのか？　それはSAP HANAが他のデータベースに取って代わるシチュエーションを大きく広げるからだ。ファインバーグ氏は、SAP BWユーザーの80％はOracle Databaseを実行していると見る。もしSAPがそうした顧客にSAP HANAでアプローチしたら、恐らく一部の顧客は流れていくだろう。Forrester Researchのアナリスト、ノエル・ユーハンナ氏は、大規模SAPユーザーの25％が2015年までにSAP HANAを利用するようになると予測している。

　Oracleはもちろん、こうした見方に同意しない。同社のエグゼクティブたちは直近の四半期業績発表で、SAPがデータベース市場で脅威になるとの見方を否定した。Oracleのラリー・エリソンCEOは、ハッソ・プラットナー氏（SAPの共同創設者で監査委員会会長）に薬を処方する薬剤師の名前を知りたいとまで述べている。

　Oracleのマーク・ハード社長も、「SAP HANAに多くのバイヤーが殺到するところなど見たことがない」と同調した。しかし、ファインバーグ氏は、ハード氏とエリソン氏は目を見開くべきだと語る。Gartnerの調査によれば、「SAP HANAの実装件数は最初の6カ月間で、Oracle Exadataが最初の12カ月で達成した数字を超えた」（ファインバーグ氏）という。

インメモリデータベースの普及

　ただし、誰もが同意する1つの事実がある。インメモリデータベース技術は消えてなくならないということだ。

　ジョージア州グイネット郡のマテルスキーCIOは、ミリ秒単位が大きく影響する電気通信、軍事、その他のリアルタイムシステムなどでは、インメモリ技術が極めて重要だという。そして同氏によると、Oracleは2005年にTimesTenを買収し、2011年秋にはOracle Exalyticsアプライアンスを発表するなど、この技術に積極的に取り組んでいる（関連記事：【技術解説】Oracle TimesTenのインメモリデータベーステクノロジーをひも解く）。

　「Oracleは（TimesTenを）スタンドアロンデータベースとして、またOracle Databaseのインメモリデータベースキャッシュとしてマーケティングに力を入れており、リアルタイムデータ管理の基盤製品としてOracle TimesTen In-Memory Databaseを売り込んでいる」とマテルスキー氏は語る。

　最近の業績発表において、エリソン氏は、TimesTenがインメモリデータベースの最高峰であり、SAP HANAが競合として立ち向かうのは困難だろうと述べ、Oracle Databaseに関する限り心配はないと胸を張った。

　SAP HANAの最大の懸念は、テラバイトの数十倍、あるいは数百倍の拡張性があるかどうかだとユーハンナ氏は語る。Forresterでは、まだその点については不明だとする。その他にも問題はある。

　「SAP HANAはリードライトDBMS（データベース管理システム）として提供されているが、実装化されたものはそれほど多くない」とユーハンナ氏はいう。「SAPのリードライトHANA技術は、非常に複雑なSAPトランザクションやリニアな拡張性をサポートするほど完全には成熟していない。ただ、それらの制約が取り払われるのは時間の問題だ」

　いずれにしても競合の鍵となるのは、SAP HANAがSAP BWを越えてSAPのミッションクリティカルなエンタープライズアプリケーションにおいて、どの程度利用できるようになるかという点である。

　「SAP HANAが将来、トランザクション型アプリケーションや他の非SAP OLTP（オンライントランザクション処理）、BIアプリケーションに浸透していくことは間違いない。SAPはSAP HANAに関して慎重に道を選んでおり、決して急いではいない」とユーハンナ氏は述べ、「だが、OracleにはバックミラーにSAPの急追する姿が見えているはずだ」と付け加えた。