出そろった3Gデータ通信をフル活用
スマートフォンそれともUMPC？ 3Gデータ通信を生かす環境選び
各携帯キャリアが提供する3Gデータ通信は、ノートPCのみならず、スマートフォンやUMPCを利用する上で必須のサービスとなりつつある。それぞれの端末の特性を見極め、最大限に活用していこう。
一昔前は、モバイルといえば「ノートPC＋公衆無線LANスポット」というスタイルが一般的だった。しかし、今ではスマートフォン、さらにノートPCよりも小さく、スマートフォンよりも多機能なウルトラモバイルPC（UMPC）（「ネットブック、ミニノートPC」などとも呼ばれる）も出そろい、ユーザーの利用スタイルやニーズに応じてさまざまな手段を選べる時代になってきた。
これらの端末に欠かせないのは、もちろん、オフィス外での高速なインターネットアクセス手段である。今回は、この接続環境を実現する携帯電話会社の3Gデータ通信サービスの選び方と、このサービスの利用環境、利用シーンについて見ていくことにしよう。
ビジネスをパワーアップする3G通信の威力
モバイルインターネットのアクセス手段には、公衆無線LANと携帯電話キャリアのデータ通信サービスの2つがある。公衆無線LANは最大54Mbpsの通信が可能で、月額利用料金も比較的安い。だが、サービスが提供されている場所は大都市の駅や繁華街、オフィス街などが中心で、駅から離れた場所や地方都市ではアクセスポイントが見つけられないことも多い（特集記事「公衆無線LANがワークスタイルを変える」を参照）。
この問題を解決するのが、「HSDPA（High Speed Downlink Packet Access）」方式のデータ通信サービスである。HSDPAは携帯電話の3G規格「W-CDMA」の拡張規格であり、3.5Gとも呼ばれ、下り最大3.6Mbps（上りは最大2Mbps：共に理論値）で高速に通信できる。また、大都市の一部のエリアでは7.2Mbpsでの通信も可能だ。
HSDPAサービスは携帯電話の基地局と通信を行うため、実効速度は場所や環境によって異なる。7.2Mbps対応エリアの場合、下り1M～3Mbps、3.6Mbpsのエリアでは平均1M～1.5Mbps程度の速度が得られる。電波の条件が良ければ、Webアクセスやメールアクセスについてはまったくストレスを感じない速度だ。数Mバイト程度の添付ファイルをやりとりするのも問題はない。
また、HSDPAサービスは、各社ともIPsecやPPTPなどのVPN通信も利用できる。どこからでもオフィスへリモートアクセスし、社内メールサーバやExchange Serverなどのグループウェアへセキュアにアクセスできるのが大きなメリットだ。これなら、わざわざ出先から帰社して作業を行う必要もなく、社員のアクティビティを最大限に高められるだろう。
キャリア系データ通信の規格
|規格|世代|周波数帯域（MHz）|最大速度：下り（Mbps）|最大速度：上り（Mbps）|
|---|---|---|---|---|
|EV-DO Rev.A|3.5G|1.25|3.2|1.8|
|HSPA（HSDPA／HSUPA）|3.5G|5|14|5.7|
|UMB（Ultra Mobile Broadband）|3.9G|1.25／5／10／20|288|75|
|LTE|3.9G|1.25／5／10／20|326.4|86.4|
|WiMAX|3.9G|5／10|75|75|
HSDPAは厳密には下り方向の高速規格であり、上りの高速規格はHSUPAと呼ばれる。理論上の最大速度は下り最大14Mbpsだ。将来的には、3.9G規格である「LTE（Long Term Evolution）」への移行が有力であり、NTTドコモでは「Super3G」という名称で2009年末～2010年のサービス提供を予定している。なお、W-CDMA方式を採用するKDDIはEV-DO Rev.Aによるデータ通信のみを提供している。
HSDPAサービスはどれを選ぶ？
現在、HSDPAデータ通信サービスを提供しているのはNTTドコモ（FOMAハイスピード）、ソフトバンクモバイル（3Gハイスピード）、イー・アクセス（EMモバイルブロードバンド）の3社。下り速度は最大3.6Mbps、または7.2Mbpsと3社共に同じだが、EMモバイルブロードバンドは上り最大1.4Mbpsまたは2Mbps、NTTドコモとソフトバンクモバイルは上り最大384Kbpsだ。
料金面では、各社ともさまざまなプランを用意しているが、利用料金が最も安いのがイー・モバイルだ。全プランに2段階定額制を採用し、利用パケット数に応じて料金が変わる。ちなみに、「スーパーライトデータプラン」では、最大月額料金は5980円（長期契約の場合は4980円）で、これ以上の料金は掛からない。
| プラン | プロバイダー料金 | 基本通信料金 | 上限の通信料金 | 月額最大料金 |
|---|---|---|---|---|
| NTTドコモ：定額データプラン HIGH-SPEED | 840円 | 4200円 | 1万500円（長期契約：定額データ割の場合6720円） | 1万1340円（長期契約：定額データ割では7560円） |
| イー・モバイル：スーパーライトデータプラン | なし | 2000円（長期契約：年とく割・新にねんの場合1000円） | 5980円（長期契約：年とく割・新にねんの場合4980円） | 5980円（長期契約：年とく割・新にねんでは4980円） |
| ソフトバンク：データバリューパック・レギュラー | なし | 6090円（長期契約：1年の場合5176円、2年の場合4567円） | 従量制（パケット当たり0.02625円） | 従量制（パケット当たり0.02625円） |
※イー・モバイルの「スーパーライトデータプラン」の月額最低料金は1000円で、2万3835パケット以上の利用は1パケット当たり0.042円掛かる
なお、HSDPA通信が可能なエリアは全国に広がっており、各事業者がWebサイトで提供しているサービスエリアマップを見る限りでは、主要都市部ではイー・モバイルとNTTドコモの提供エリアの広さはほぼ互角のようだ。しかし、比較的人口の少ない地方では、NTTドコモしか提供していないエリアもある。カバーエリア面ではNTTドコモが有利のようだ。なお、ソフトバンクモバイルは3Gハイスピード対応エリアを公開していない。
NTTドコモとイー・モバイルの提供するサービスエリアマップで伊豆半島（静岡県）を表示した。FOMAハイスピードエリアは左側のオレンジ色の部分、EMモバイルブロードバンドは右側の赤い部分だ（2009年1月現在）《クリックで拡大》
このように、価格面、速度面でイー・モバイルのアドバンテージは高く、毎日ヘビーに利用しても最大5985円／月（2年長期契約では4980円）で済む。サービスエリアを重視するならNTTドコモ、コストパフォーマンス面ではイー・モバイルを選ぶのが得策だろう。なお、価格は2009年1月時点のものであり、将来的に変更になる可能性がある。
ISPで積極的にビジネス向けモバイルデータ通信サービスを提供しているところもある。例えば、IIJの企業向けモバイルサービス「IIJモバイル」では、NTTドコモとイー・モバイルの双方のHSDPAサービスをそれぞれ「IIJモバイルサービス／タイプD、タイプE」として提供している。
このサービスでは、ユーザーがどちらのサービスを利用していても、面倒な設定を行わずに接続できる「IIJモバイルセキュアリンク」という専用ツールを利用者に提供している。PPTP／L2TPやIPsecによるVPN接続とインターネットVPN接続を同時に実行する機能やVPN以外の接続を禁止する機能を持ち、接続を安全に一元管理できる（参考記事）。
HSDPA通信にふさわしい端末とは？
ここで視点を変えて、HSDPAの利用に適した端末側の環境を考えてみよう。HSPDAデータ通信の恩恵をフルに享受するなら、USBまたはPCカードタイプの通信モデム（アダプタ）＋ノートPCでの利用が理想的だ。Microsoft Office WordやExcel、PowerPointなどの書類の作成や得意先とのやりとりなど、普段のオフィス環境を外出先にも持ち出せる。また、VPNでリモートアクセスすれば、オフィス内と同様共有フォルダやグループウェアなどの共有リソースを利用可能だ。
イー・モバイルのHSDPA通信モデム（左からUSBスティックタイプの「D21HW」「D21LC」、PCカードタイプの「D21NE」）。上り最大1.4MbpsのHSUPAにも対応する
ほかの社員と対面する必要がなければ、オフィスで仕事を行う必然性もない。場所を選ばずどこでも仕事ができるので、特に営業やフィールドエンジニアなど、1日のほとんどをオフィス外で過ごすユーザー、出張の多いユーザーにはベストな選択だ。
逆に、外で書類の作成や編集などを行うことはなく、メールとWebブラウズが中心というライトユースには、携帯性に優れるスマートフォンを利用した方が利便性が高い。Windows Mobileを搭載したものが主流で、PC上のOffice Outlookのカレンダー／連絡先のデータを同期したり、Exchange Server上にあるデータをリアルタイムに同期することも可能だ。
Windows Mobile端末には、Office文書をブラウズ・簡易編集できるPocket版Microsoft Officeがインストールされているが、端末自体のCPU能力やメモリサイズが限られているため一般的に動作が遅い。また、読み込めるファイルサイズにも制限がある。むしろ、メールによるコミュニケーションとともに、スケジュール管理やアドレス管理などに絞って活用した方が仕事のパフォーマンスが上がるだろう。
Windows Mobile 6を搭載したイー・モバイルのスマートフォン「EM・ONE α」
UMPCもHSDPA利用の有効な選択肢に
しかしながら、スマートフォンでできることは限られており、ノートPCの代わりとして利用することは難しい。最近のノートPCは以前より軽量化されているものが多いとはいえ、常に持ち歩くのは負担になる。さりとてスマートフォンでは機能的に物足りない。こんなニーズに応え得るのが、今、大きなブームとなっているUMPCだ。
UMPCは2006年にマイクロソフトやインテルが発表したハードウェア規格のことを指していた。しかし、現在ではノートPCよりも小型・軽量で、デスクトップ向けWindowsが動作するマシン全般をUMPC、またはネットブックと呼ぶことが一般的だ。2008年はまさしくUMPC元年であり、各メーカーからさまざまな製品が登場している。
例えば、台湾アスーステック・コンピューター（ASUSTeK）では、重さ900グラム、7インチ型ワイド液晶ディスプレー（800×480ピクセル）の小型UMPC「Eee PC 4G」から、10インチ型ワイド液晶ディスプレーと160GバイトのHDDを搭載した「Eee PC 1000H」まで、多彩なラインアップをそろえている。また、デルやレノボ、NEC、東芝、ソニー、日本ヒューレット・パッカードなど、ほかの有力ベンダーもこぞって5～7万円台（一部例外あり）の低価格UMPCの販売に乗り出した。
具体的な性能は機種によって異なるが、一般的な仕様としては、メモリ1Gバイト、CPUはインテル製の「Atom」を搭載するのが主流であり、Windows Vistaよりも要求するハードウェアリソースの少ないWindows XPがプリインストールされているものがほとんどだ。ノートPCで動作するビジネス向けアプリケーションであれば、ほとんど問題なく動作するので使い勝手は良い。
ASUSTeKの最新機種の1つ「Eee PC 901-16G」。16Gバイトのシリコンディスク（SSD）を内蔵し、無線LAN（IEEE 802.11b／g）での接続も可能。内蔵メモリは1Gバイトだ
なお、UMPCの中でも小型・軽量のタイプのもので、内蔵ストレージがHDDではなく、数Gバイト程度のSSDが搭載されているモデルについては、インストールできるソフトウェアの数や容量が限定される。また、CPUの性能は標準的なノートPCに比べて低いので、CPUパワーを必要とするソフトを実用レベルで動かすのは厳しい（Officeアプリケーションなどは利用できる）。
| 端末の種類 | 携帯性 | 処理速度 | 実行可能な作業 | 適する用途 |
|---|---|---|---|---|
| ノートPC | × 大きくかさばってしまう。平均的な重量も2キロ前後と重い | ◎ 最も高速に処理できる | ◎ デスクトップPCとほぼ変わらぬ作業が可能 | 用途に特に制限はない。モバイルオフィスとしてフルスペックで利用できる |
| スマートフォン | ◎ 携帯電話よりは大きいが、ポケットに気軽に入れて持ち運べる | × 携帯電話並みのCPUパワーであり、処理速度は最も遅い | × Windows Mobile対応のアプリケーションに限定される。書類の作成や編集は困難 | メールの送受信やWebブラウズ、Webベースのグループウェア、Exchange Serverへのアクセスなど軽作業に限定 |
| UMPC | ○ 1キロを切る製品もあり、ノートPCよりも持ち運びが容易 | △ スマートフォンよりははるかに高速だが、標準的なノートPCよりは遅い | ○ Windowsアプリケーションを利用できるが、高負荷の作業には不向き。ストレージ容量も小さいので大きなファイルの作成は難しい | スマートフォンの用途に加え、オフィス書類の作成・編集や、Webアプリケーション、比較的動作の軽いアプリケーションの利用などが可能 |
このように、UMPCはノートPCとスマートフォンの良さを兼ね備えた、モバイルデータ通信環境の新たな選択肢といえる。USBタイプのHSDPA通信モデムと組み合わせて使えば、比較的ファイルサイズの小さな書類の作成・編集や長文のメール作成も快適に行える。事実、家電量販店などが通信モデムとのセットで100円（通信費は別途掛かる）と、かなり低価格での販売を行った結果、イー・モバイルは2008年後半に契約者数を増やしたという。ノートPCかスマートフォンにするかで悩んでいる人にとっても、検討価値は大いにあるだろう。
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