「Javaは難しそう」だって？ 記憶じゃなく“今”の話をしよう：今こそ「Java」な“これだけの理由”【第4回】

「Java」をこれからでも学びたくなる理由は、以前よりも習得しやすくなったことにあるという。どのようにやさしくなったのか。

[Darcy DeClute，TechTarget]

　歴史のあるプログラミング言語の場合、どのバージョンを主に使っていたかによって、そのプログラミング言語への印象が異なることがある。過去の記憶のみに頼ってそのプログラミング言語を評価しても、現在のバージョンに対する正当な評価にはならない。プログラミング言語および開発・実行環境「Java」も例外ではなく、過去の記憶に基づく評価は、実態を適切に反映していないことがある。こうしたギャップは、開発者がJavaに関心を寄せるべき理由の5つ目と6つ目に密接に関連する。

理由5．想像以上に難しくなくなった「習得」

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連載：今こそ「Java」な“これだけの理由”

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Javaを学ぶべき理由

• 「Java」がいまだに使われ続ける“端的な理由”
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　Javaの習得は、以前よりもずっと簡単になったと言ってよい。開発者がJavaのソースコードを書き始める際、かつてはJDK（Java開発キット）とIDE（統合開発環境）をインストールし、適切な環境変数（OS内でデータを共有するための変数）を設定しなければならなかった。全てのJavaプログラムには、プログラムの開始時に最初に実行する「main」メソッド（処理）が必要だった。

　2017年に登場した「Oracle JDK」バージョン9（通称「Java 9」）は、対話的なプログラム開発・実行環境（REPL：Read-Eval-Print Loop）を実現する機能「JShell」を備える。Oracle JDKは、Javaの仕様群「Java Platform, Standard Edition」（Java SE）に基づいた、Oracleの開発・実行環境だ。JShellを使ったプログラミングでは、mainメソッドを記述する必要がない。

　Replitの同名ツールやOne Compilerの「OneCompiler」といった、クラウドサービスとして利用可能なIDE（クラウドIDE）も充実し始めた。こうした開発環境の変化は、Javaを使い始める際の負担を軽減する。

理由6．冗長さを昔話にする「ソースコードのシンプルさ」

　「Python」「C#」といったプログラミング言語を扱う開発者は、しばしば「Javaのソースコードは冗長過ぎる」と批判する。Javaは改良を重ね、以下が可能になった。こうした変化は、Javaのソースコードをより簡潔にする。

• 専用構文による例外処理の自動化
  • 例外処理は、プログラム実行中のエラーの内容に沿って、適切に対処するための仕組み。
• 関数型プログラミング
  • 数学的な関数を組み合わせたプログラミング。

　Javaはコンソールやファイルなど、さまざまな出力方法を利用できる。明確な構文と命名規則があるため、保守がしやすい利点もある。「Javaのソースコードは冗長だ」と批判する時代は終わったと言える。

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　次回は、7つ目と8つ目の理由を紹介する。

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