今回インフラとして採用されたのは、Dell Technologiesが提供する大規模システム向けストレージ「Dell PowerMax」やバックアップストレージ「Dell PowerStore」といったハードウェア群と、サブスクリプション型のインフラ調達モデル「Dell APEX Subscriptions」だ。

　従来型のITインフラ調達では、数年先の需要を予測してハードウェアを一括で購入し、自社で資産として所有・運用するのが一般的だった。しかしこの方式は、初期投資が膨大になる上、数年ごとの定期的なシステム更新（リプレース）作業が現場の負担になる。急激なサービス成長や突発的なトラフィック変動に対して、即座にコンピューティングリソースを増強することが難しいという弱点もあった。

　そこでNTTドコモは、調達モデルをサービス利用型の従量課金制に転換した。利用した分だけ費用を支払う仕組みによって、余剰コンピューティングリソースを抱え込むリスクを排除。初期投資の負担を大幅に軽減するとともに、突発的な需要変動にも迅速に適合でき、拡張性がある俊敏なシステム体制を手に入れた。基幹システムという極めてクリティカルな領域において、このようなサービス利用・従量課金型モデルを採用するのは、ドコモグループ全体で初の試みだという。

データ圧縮技術がもたらす物理的費用の削減

　費用半減のもう一つの大きな要因は、Dell PowerMaxのデータ削減機能にある。

　中核インフラとして稼働するDell PowerMaxは、データ処理性能を維持したまま、書き込まれるデータの圧縮および重複排除を実行する。事前の見立てではおよそ5分の1のデータ削減率を想定していたが、実運用システムにおいては、元のデータ量を6分の1から8分の1にまで縮小するという想定以上の成果を達成した。

　このデータ削減率によって、必要となる物理的なストレージ機器の台数は大幅に減少。結果として、データセンター内でのハードウェア設置スペースと、機器を稼働させるための電力消費量を、従来のほぼ半分にまで低減することに成功した。ハードウェア費用の削減と省スペース化・省電力化が相まって、記憶容量単価の大幅な引き下げにつながった形だ。

運用管理の外部委託による高付加価値業務へのシフト

　システム刷新の効果は、ハードウェアの性能向上や調達費用の最適化だけにとどまらない。NTTドコモは、インフラの運用管理作業そのものを外部の専門チームに委ねるマネージドサービス「Dell Managed Services」を導入した。

　これによって、これまで社内のIT部門が手作業で行っていたメンテナンス時の事前調整などの煩雑な業務が大きく効率化され、1件当たり約3時間の時間短縮を実現した。運用管理全体にかかる工数と時間は約40％削減され、運用チームの稼働率やシステムの可視性も大きく改善している。

　資産所有に伴う運用保守業務から解放されたことで、NTTドコモのIT担当者は、単なるシステムの維持管理ではなく、市場状況の変化への即応や新たなサービスの創出といった、より戦略的で付加価値の高い業務へ注力できる体制が整った。

　NTTドコモの山本幸祐氏（情報システム部プラットフォーム戦略担当　担当課長）は、今回の新インフラ導入について「システムの性能・信頼性やアジリティを高めつつ、大幅な費用削減を図ることができた」と評価している。特に、調達プロセスの改革や、運用サービスの活用による可視性の向上が大きな成果だったという。

　2026年後半の全面移行完了を目指して、従来のシステムから新たなシステムへの全面的な移行プロジェクトが進んでいる。拡張性を備えた新たなインフラを武器に、NTTドコモは通信や決済など幅広い事業領域において、さらなるサービス強化と新たな価値提供に挑む構えだ。