また、Googleはハングアウトプラットフォームで、オープンなインスタントメッセージング（IM）とプレゼンスコミュニケーションを実現する「XMPP（Extensible Messaging and Presence Protocol）」への対応を打ち切った。XMPPは、IMやプレゼンスプラットフォームの相互運用やフェデレーション（ID連携）の方法を提供するように設計されている。Googleがこのオープン標準に見切りを付けたことは、ベンダーがこれまで考えていたほど、メッセージングの相互運用性の優先順位が企業の要望の中で高いわけではないことを示しているのかもしれない。

　Googleは、ユーザーをハングアウトに移行させることで、「GmailやVoiceなど各種Googleアプリケーションを使い分ける必要がない、包括的なコラボレーション環境を提供しようとしている」と米Nemertes Research Groupの副社長兼サービスディレクター、アーウィン・ラザー氏は指摘する。「実際、メールやチャットクライアントとしてGoogleアプリケーションを使っている企業の多くが、それらとユニファイドコミュニケーション（UC）を統合する方法を探っている」

　音声、ビデオ、チャットといったUCアプリケーションを組み合わせたソーシャルプラットフォームであるGoogle+は、ユーザーの獲得にあまり成功していない。音声やメッセージングアプリケーションをハングアウトに統合することで、Googleは、多くの企業が使うソーシャルプラットフォームの分野で競争力を高めることができるかもしれない。「Googleはハングアウトを目玉にして、人々をGoogle+に引き付けようとしている」と、米TalkingPointz Researchのデーブ・マイケルズCEOは語る。

Googleアプリケーション：オープン標準に見切り

　「ハングアウトは、Googleが未来のGoogle Voiceとして設計したものであり、通話の発信と受信は、このプラットフォームの初期段階の機能にすぎない」と、Googleの広報担当者のイスカ・ハイン氏は語る。ユーザーは、Gmail、Google+、Chrome拡張機能のハングアウトから電話をかけられるようになった。ハングアウトプラットフォームは、Googleトーク、Google+のメッセンジャーに加え、Google+で従来提供されてきたビデオチャットアプリケーションも利用可能になった。

　Googleは異種UCアプリケーションを集約しようとしたが、それらの集約よりもむしろ、再構築が必要だった。また、「Googleは従来のGoogleアプリケーションにおけるXMPPの採用がセキュリティ問題を招いたと判断した」とハイン氏は説明する。「XMPPによるGoogleトークのオープン性のせいで、ユーザーをスパム攻撃のような嫌な目に遭わせるしまった。加えて、われわれはハングアウトによって現在実現している多様なコミュニケーションを、限定的にしかサポートできていなかった」

　GoogleはXMPPによる相互運用性を早くから提唱していたが、他のIMやプレゼンスツールのベンダーは同調しなかった。「ここ数年、われわれはオープンメッセージングシステムを世界に提供しようと努めてきたが、どの企業もわれわれの取り組みに加わろうとしなかった」とハイン氏。「Googleトークは、フェデレーションをサポートする唯一の主要なネットワークだった。業界他社がこのオープンシステムの採用に踏み切らないのは明らかだ」

　XMPPは、異なるベンダーのIMやプレゼンスツール間でのチャットのやりとりを可能にするが、そのための方法は他にもある。企業は、米NextPlaneやカナダのEsna Technologies（Esnatech）のようなミドルウェアベンダーの技術を使って、コミュニケーションツール間のフェデレーションを実現することもできると、ラザー氏は述べる。

業界は商用メッセージングツールに向かうのか

　米IBMや米Microsoftなどのベンダーは、SIP（Session Initiation Protocol）ベースのSIMPLE（SIP for Instant Messaging and Presence Leveraging Extensions）プロトコルによって相互運用性を実現している。しかし、「XMPPがIMやプレゼンスツールにもたらす本当のメリットは、ツールやプラットフォームでは生かされなかった」と、米Frost & Sullivanのリサーチ担当副社長、メラニー・テューレック氏は語っている。

　XMPPは、メッセージングやプレゼンスプラットフォームのオープン性を実現するが、業界では、IMフェデレーションは受け入れられていない。「チャットは重要なビジネスコミュニケーションモードだ。しかし、企業は、フェデレーションが可能なコミュニケーションツールを他にも持っている。電子メールがその1つだ」とテューレック氏。「IMやプレゼンスツール間のフェデレーションは、今まで実現されなかったのであれば、これからも決して実現されないだろう」

　「GoogleはXMPPから手を引き、自社がコントロールでき、機能を追加できる独自のプロトコルを考案しようとしているのかもしれない」とNemertesのラザー氏は推測する。「多くのベンダーは、相互運用性の確保にあまり熱心ではない。何でも思い通りにしたいからだ」と同氏。「音声やビデオアプリケーションに関するGoogleの動きを見ると、プロトコルを共有してオープンソース化するのは素晴らしいことだが、彼らは結局、独自のコラボレーションプロトコルを持ちたがっているのではないかと思える」