「クラウドRPA」がもたらす「RPA」×「API」のメリットとは？：「クラウドRPA」基礎ガイド【中編】

最近の「クラウドRPA」は、RPAソフトウェアの中核機能であるbotの開発方法やアプリケーションとの連携方法を多様化させている。その鍵となるのが「API」だ。

[George Lawton，TechTarget]

　「bot」と呼ばれるソフトウェアロボットを使って業務を自動化する「RPA」（ロボティックプロセスオートメーション）ソフトウェア。そのクラウドサービス版である「クラウドRPA」の市場が成長しつつある。前編「『クラウドRPA』とは何か？　普通のRPAソフトウェアとの違いは」に続く本稿は、RPAソフトウェアではなく、クラウドRPAを利用する利点を説明する。

併せて読みたいお薦め記事

RPAと関連技術

• 「RPA」と「API」、仕事を本当に効率化するのはどっち？
• DXの加速に「ノーコード／ローコード開発」と「マルチクラウド」が不可欠な理由

自動化技術の基礎知識

• RPAと「インテリジェントプロセスオートメーション」（IPA）の違いとは？
• いまさら聞けない「RPA」「DPA」「BPA」の違い　何を自動化するのか？

　従来のRPAソフトウェアの場合、botを開発するには、RPAソフトウェアのbot開発ツールの画面内でキーボードを打鍵したり、マウスをクリックしたり、画面をスクロールしたりする必要があった。キーボードとマウス操作を伴うbotの開発方法は生産性を高めにくく、自動化対象のアプリケーションのUI（ユーザーインタフェース）が変われば改修が必要になる。

「RPA」×「API」が生み出すメリット

　最近の主要なクラウドRPAは、bot開発時にこうした方法だけでなく、API（アプリケーションプログラミングインタフェース）も利用できるようにしている。例えばMicrosoftのクラウドRPA「Power Automate」では、botがキーボード入力とマウスのクリックをまねる代わりに、APIを通じてアプリケーションを制御できる。

　ソースコードの記述なし、または最小限のソースコード記述のみでアプリケーションを開発できる「ノーコード／ローコード開発」ツールと、クラウドRPAは何が違うのか。双方を比較したときのクラウドRPAの最大の利点は、エンドユーザーのアプリケーションの使い方をそのままアプリケーション開発に反映できる点にある。このため管理者がエンドユーザーのアプリケーションの利用状況を把握しやすくなり、業務効率の良いbotを開発しやすくなる。APIやノーコード／ローコード開発ツールを使うためには専門知識を必要とするが、クラウドRPAは比較的簡単に利用できるのも特徴だ。

　クラウドRPAは、bot開発の分かりやすさと、ノーコード／ローコード開発ツールと同等の生産性や拡張性をもたらす可能性がある。

TechTarget発　先取りITトレンド

米国TechTargetの豊富な記事の中から、最新技術解説や注目分野の製品比較、海外企業のIT製品導入事例などを厳選してお届けします。