アドホックで高速IEEE 802.11sメッシュネットワークとは

現在策定中のIEEE 802.11s規格は、マルチベンダー対応のワイヤレスメッシュネットワークを可能にする。

[David B. Jacobs，TechTarget]

　ワイヤレスメッシュ技術を利用すれば、IEEE 802.11ワイヤレスネットワークで従来の無線LAN技術の制限をはるかに超えた広いエリアをカバーできる。各種のプロプライエタリなソリューションは何年も前から提供されてきたが、現在策定中のIEEE 802.11s規格は、マルチベンダー対応のメッシュネットワークを可能にする。

　既存のIEEE 802.11ネットワークの多くは、インフラストラクチャモードで動作する。これは、すべての通信トラフィックが、アクセスポイント（AP）を経由して最終的なあて先に転送されるということだ。IEEE 802.11規格にはアドホックモードも規定されている。アドホックネットワークはAPを使用しない。機器同士が直接通信を行うのだ。

　IEEE 802.11sはアドホックモードのコンセプトを拡張したものだ。各パケットは、最終的なあて先に到達する途中で「中間ステーション（無線局）」を経由することができる。このため、IEEE 802.11メッシュネットワークは、非メッシュ型のIEEE 802.11ネットワークよりも広いエリアに拡大することができる。2台のステーション同士が直接通信できない距離でも通信が可能になるのだ。パケットは中間ステーションを次々とホップしながら、最終的にあて先に到達する。

　IEEE 802.11sネットワークは、IEEE 802.11a／b／g／nの規格のどれを使っても運用できる。MAC（Media Access Control）層とパケットフォーマットは、非メッシュネットワークとの干渉を避けるようにデザインされているので、メッシュネットワークと非メッシュネットワークを混在させることも可能だ。両ネットワークを混在させる場合でも、従来のIEEE 802.11機器を変更する必要はない。

　IEEE 802.11sの機能は、MAC層とリンク層のどちらでも動作する。それよりも上のIPネットワークスタックの各層は修正されないため、アプリケーションも修正する必要はない。

メッシュ関連用語

　ここで、メッシュに関連する用語を整理しておこう。

• メッシュポイント（MP）：ほかのIEEE 802.11sステーションとのノード・ツー・ノード通信をサポートするIEEE 802.11sステーション
• メッシュポータル（MPP）：IEEE 802.11sの機能に加え、有線ネットワークインタフェースを備えたIEEE 802.11sステーション
• メッシュアクセスポイント（MAP）：MAPは非メッシュノード用のAPとして機能する。有線ネットワークに接続することにより、MPPとして機能することもできる

メッシュ構成

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