OCPは、インフラに対する需要の増大に対処するために、ソフトウェアやサーバなどのデータセンターコンポーネントの設計と構築をカスタマイズするというFacebookの取り組みから発展した。

　OCPはこれまでに、サーバなどのコンポーネント用のデザイン仕様を作成した。台湾のQuanta ComputerをはじめとするODM（Original Design Manufacturer：製品の設計から生産までを行う）企業は、Facebookなどの大手インターネット企業向けの機器の製造でこれらの仕様を採用し、その結果、顧客企業は既存のハードウェアベンダーに頼らなくても済むようになった。フランコブスキー氏によると、Facebookはこの2年間で自社データセンターの設備投資コストを24％削減するとともに、データセンターの運用効率を38％改善できたという。これは“サーバ、ソフトウェア、データセンターのノーブランド化”によるコスト削減効果だとしている。

　OCPはこの2年間で、Facebookのプロジェクトという枠を超えて拡大した。現在では、米Rackspace、米Goldman Sachs、米Arista Networksなどの企業がメンバーとして名を連ねている。同グループは他のオープンソースソフトウェアプロジェクトとの共同作業を通じて、データセンター運用者がエネルギー効率に優れたサーバや、安価で持続性に優れたブロックストレージの開発を支援している。

　フランコブスキー氏によると、OCPはサーバとストレージに“オープンソース型”アプローチを持ち込んだが、これまでデータセンタースイッチが話題に上ることはなかったという。

　「残念ながら、ネットワークハードウェアとネットワークOSは今日でもブラックボックスとして販売されている。スイッチを購入すると、OSが組み込まれた状態で提供されるのだ」とフランコブスキー氏は指摘する。

　Facebookでは、OCPのビジョンをネットワーク分野にまで拡張することにより、データセンター管理者がスイッチをラック内のサーバと同じような感覚で扱えるようにする考えだ。「プリブート環境にベアメタルデバイスを導入し、そこにOSはダウンロードできるようにすべきだ」と同氏は語る。

OCPのスイッチがオープンネットワーク技術に与える影響

　Software Defined Network（SDN）ネットワーク業界は既に、ホワイトボックス（ノーブランド）のデータセンタースイッチ用のオープンソースのネットワークOSを幾つか出している。Flow Forwarding.orgの「LINC」ソフトウェアや米Big Switch Networksの「Switch Light」などだ。また、SDNベンダーのBig Switch Networksおよび米Pica8は、オープンソースのネットワークソフトウェアを動作させるためのデザイン仕様をODM向けに開発した。OCPがこの分野に参入したことで、業界がオープンネットワークプラットフォームに向かう流れがさらに加速する可能性がある。

　フランコブスキー氏によると、米Intel、米Broadcom、米VMware、Big Switch NetworksもOCPのネットワーク構想に参画しているという。米Googleの元技術者と米Cisco SystemsのフェローであるJ.R.リバーズ氏によって創設された新興企業の米Cumulus Networksも関与している。OpenFlowおよびSDNの推進団体であるOpen Networking Foundation（ONF）およびSDNのオープンソースプロジェクトであるOpen Daylightも参加の予定だ。

　「われわれは開発とリリースをオープンにしており、この方針は今後も変わらない。ウィッシュリストを作ってサプライヤーに開発をお願いするというようなことはしない。供給側が開発しないのであれば、われわれが開発するまでだ」とフランコブスキー氏は話す。

　OCPネットワーク構想は、2013年5月16日（米国時間）に米マサチューセッツ工科大学で開催された初の「OCP Engineering Summit」で正式に発表された。同構想を率いるのは、Facebookのネットワーク技術チームを統括するナジャム・アーマド氏だ。