統合化部品表への挑戦【第1回】製造業のバイブル「部品表（BOM）」の復権

激変する市場環境と100年に一度の大不況。こうした厳しい環境を製造業が生き抜くためには、製品開発リードタイムの短縮が不可欠だ。その実現の鍵を握るのは、意外にも「部品表（BOM）」なのだ。

[四倉幹夫，クラステクノロジー]

部品表の発達史

　「部品表」（BOM：Bill of Materials）という言葉をご存じだろうか？

　「毎日使っているよ、知ってて当たり前じゃないか」

　「何となく聞いたことはあるが、詳しくは知らない」

　「まったく聞いたこともない」

　部品表に対して抱くイメージは立場によってさまざまであろうが、少なくとも製造業のITに携わっている方であれば、直接的であれ間接的であれ、何らかの形で部品表にかかわっているはずだ。それぐらい、製造業にとっては重要なインフラなのである。

　部品表は1960年代から1970年代にかけて、大型汎用機上でMRP（資材所要量計画）システムが実用化されるに当たって誕生したインフラだった。製品の組み立てを行うときに必要な部品を、その組み立て順序に応じて階層的に表現した表（データベース）が部品表である。これはMPS（基準日程計画）と同様に、MRPシステムを運用するためには必須のインフラであった。そのころの原型（基本形）を、部品表の「第1世代」と呼ぶ。

　その後、部品表のデータベースはレガシーなホストの中に埋もれ、忘れ去られたインフラとして40年もの長い間発達することがなかった。今ではすっかりブラックボックスになり、部品表の内部を知る人間がほとんどいないという会社も珍しくない。かつては「製造業のバイブル」とまで呼ばれた部品表データベースも、レガシーな生産管理システムの下に埋もれて、すっかりブラックボックス化してしまっているケースが多いのが現状である。

　その忘れ去られた部品表インフラが40年ぶりに発達し始めたのが、「統合化部品表」だ。その原動力となったのは、インターネットの普及と、Oracle Databaseをはじめとしたオープン系リレーショナルデータベースでビュー機能が実用化されたことである。ここで部品表は一気に第2世代から第5世代まで発達することになった。その詳しい内容は後述するとして、ここではまず簡単に各世代の要点だけを示しておきたい。

• 第1世代：MRP計算のための部品表
• 第2世代：統合化部品表の誕生と製番概念の導入（インターネットによる部品表と成果物の共有、時間軸による管理、仕向地・生産地の管理、ソフトウェアとハードウェアの管理）
• 第3世代：統合化部品表の進化（部品表とルーティングデータの統合、回路図・基盤図・半導体系部品表の管理）
• 第4世代：グローバル統合化部品表の誕生（リッチクライアント、Javaによる多言語化、マルチカレンシー、グローバル時系列）
• 第5世代：2項モデルから多項モデルへの進化（プライベートとパブリック空間管理、マトリクス部品表の管理）

「統合化部品表」登場の背景

　新しい部品表インフラが発達することになった背景は、「設計と生産の融合」だ。

　製造業のシステム領域は、下図のように発達してきた（図1）。

図1　製造業ITの発達史と統合化部品表の位置付け

　まず、図中1のCADと生産管理システムが汎用機の普及と歩調を合わせて同時に導入された。

　次に、CADが広く普及して図面が数千枚、数万枚作成されるようになると、その図面の管理や設計作業の環境改善のために、図中2のPDM（Product Data Management：製品データ管理）システムが導入されるようになった。

　そのPDMシステムに設計部品表をアドオンして、WebインタフェースやJavaのようなインターネット技術に対応してリニューアルされたのが、図中3のPLM（Product Lifecycle Management：製品ライフサイクル管理）システムであった。PLMシステムも、その主目的はPDMと同様にCADや設計作業の環境改善なので、製品の「ライフサイクルを管理する」といっても、その内部に生産管理のデータを持っているわけではない。つまり、PLMシステムの登場に至っても、いまだに設計と生産管理のシステムは切り離された状態にあるのだ。

　これらソリューションの空白地帯、すなわち図中4の領域をカバーするために開発されたのが、統合化部品表という新しい部品表インフラである。統合化部品表は、40年間眠っていた部品表の世界を再び活性化させるものとなった。

部品表を統合するメリット

　部品表は、米国の製造業（特にビッグ3に代表される自動車産業）では衰退している代表的なインフラとなっている。その主な理由は、米国では度重なる技術管理部門のリストラのために、この中核の技術が失われたからだ。部品表や生産準備の専門家はすぐには育成できない。また、エンジンやボディーなど個々のパーツを担当する技術者がそろっていても、インフラ担当の技術者がいなければ新車の開発はできない。結果、米国の自動車産業は新車の開発力を失い、衰退していったのだと筆者は考える。

　現在、こうした米国の製造業では、部品表の情報はホスト上にはすべてそろっておらず、担当者がリストラから身を守るために自分の机の中や、PCの中のExcel表に最新情報を隠していたりすることもあると聞く。これでは、部品表の情報は部門ごとに閉じられた状態にあり、とても部門間で部品表を統合できるような状態にはない。

　部門ごとにバラバラに存在する部品表を統合化する目的は、「部門間の情報のスループットを向上させ、全体最適を実現する」ことにある。役所のような縦割り行政では情報のやりとりが極めて非効率で、業務のムダは改善できない。現在では製品のライフサイクルが非常に短くなっているので、世界中の全拠点で新製品の生産を同時に立ち上げることが多くなっている。このような場合に威力を発揮するのが、統合化部品表なのである。

　本連載では今後、統合化部品表の発達史からその特徴と活用方法、さらに最新のソリューションまで紹介していく予定だ。そして本連載を通して、21世紀の製造業インフラとしての部品表がどうあるべきなのかを述べていきたいと思う。

　次回は、「そもそも部品表とは何か」ということについて説明したい。世の中の大部分の部品表インフラは、現在もレガシーホストの中で第1世代のまま運用されている。しかし逆に言うと、40年間も未発達だったということは、それだけ完成度が高かったということでもあり、非常に合理的な仕組みだったといえよう。その内容を知ることで、部品表の現状を正確に認識することが可能になると同時に、それを統合することによるメリットも見えてくるのではないかと考えている。

＜筆者紹介＞

四倉幹夫

株式会社クラステクノロジー 代表取締役

1996年に生産管理システムソリューション会社、株式会社クラステクノロジーを設立。外国製品が大半を占める生産管理ソフトウェア分野において、国内製品として功績を挙げたことが評価され、2002年に創業・ベンチャー国民フォーラム企業家部門において経済産業大臣賞を受賞、2005年春の褒章では藍綬褒章を受章。著書に『エンジニアリング・チェーン・マネジメント』（翔泳社）、『グローバル生産のための統合化部品表のすべて』（日本能率協会マネジメントセンター）などがある。

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