いまさら聞けない「OS」「カーネル」「GPL」とは？ Linux関連用語をおさらい：初心者のための「Linux」基礎用語解説【前編】

「Linux」はインフラを運用するためのOSの選択肢の一つだ。Linux初心者に向けて、その基本的な用語を解説する。まずは「OS」「カーネル」「GPL」の3つの用語を見ていこう。

[Jessica Lulka，TechTarget]

　「UNIX」から進化した「Linux」は、データセンターインフラを低コストで安全に運用する手段をユーザー企業に提供する。だがそのオープンソースアーキテクチャのために習得が難しいこともあり、CLI（コマンドラインインタフェース）の知識も必要になる。

　単純に言うと、LinuxはOSだ。だがLinuxの機能やライセンスはMicrosoftやAppleのOSとは異なる。Linuxで何ができるかを理解するためには、Linuxのさまざまなコンポーネントと関連用語について知っておくことが役に立つ。

目次

• 用語1．OS
• 用語2．カーネル（会員限定）
• 用語3．GNU General Public License（GPL）（会員限定）
• 用語4．ディストリビューション（後編で紹介）
• 用語5．ブートローダー（後編で紹介）

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用語1．OS

　コンピュータ内の全てのソフトウェアの実行と管理を担うのがOSだ。プログラムを実行するために、OSはAPI（アプリケーションプログラミングインタフェース）やCLI、またはGUI（グラフィカルユーザーインタフェース）を通じてアクセスされる。

　OSは、どのアプリケーションをいつ実行するか、各アプリケーションがどの程度のメモリを必要とするかを決定し、バッチ処理をしてバックグラウンドで動作するアプリケーションの数を減らし、接続されたハードウェアへの入出力を管理する。

　「Windows」と「macOS」はプロプライエタリOSで、各ユーザー企業が社内のソフトウェア開発者を通じてメンテナンスしている。Linuxは1990年代にPCユーザーのためのOSとして開発された。関心のある開発者や個人のコントリビューターが主にLinuxとコンポーネントの開発を担う。

用語2．カーネル

図　カーネルのアーキテクチャ