企業がIT管理を効率化し、変化するビジネスのニーズに応えるためには、「SaaS」などの「as a Service」の活用が鍵を握る。SaaSはどのようなシーンで役立つのか。「DaaS」がもたらすメリットとの違いはあるのか。
ITベンダーは、次々と「DaaS」（Desktop as a Service）や「SaaS」（Software as a Service）などの「as a Service」を打ち出している。そうした中で企業が自社に適したサービスを選択するためには、これらのサービスの用語や機能を正しく理解しなければならない。そこで本稿はSaaSの利点、SaaSが不向きな場合、SaaSを理解するのに役立つ“DaaSとの共通点”といった基本を紹介する。
SaaSは、エンドユーザーにインターネット経由でエンドユーザーにアプリケーションを提供するサービスモデルだ。企業はSaaSのライセンスを必要数購入し、SaaSベンダーがソフトウェアをサービスとしてエンドユーザーに提供する仕組みになる。
ソフトウェアの運用管理が不要であり、ベンダーがアップデートやパッチ（修正プログラム）をすぐに適用してくれる点は、SaaSのメリットだと言える。これにより企業のセキュリティリスクを低減でき、新機能を迅速に導入可能になる。
SaaSは、大規模なエンドユーザーが必要とする、汎用（はんよう）的なアプリケーションに適している。例えばサブスクリプション型オフィススイート「Microsoft 365」は業務用SaaSの典型だ。「Microsoft Outlook」「Microsoft Word」「Microsoft Excel」といったオフィス業務向けアプリケーションを提供する。オフィススイート「Google Workspace」も同様に、「Gmail」「Google Documents」「Google Sheets」といったオフィス業務向けアプリケーションを提供する。
ただし全てのアプリケーションがSaaSに適しているわけではない。例えばSaaSは企業が独自に開発したアプリケーションには不向きだ。レガシーアプリケーションも、SaaSで代替しようとするとうまく機能しない場合がある。これらのアプリケーションをコンテナ化し、仮想化インフラでホストしてインターネット経由で配信する方法も考えられるが、それはSaaSではなく、アプリケーションの仮想化だと言える。
DaaSとSaaSには幾つかの類似点と、異なる点がある。DaaSはデスクトップの提供に重点を置き、SaaSはアプリケーション提供に重点を置く。
DaaSとSaaSを同時に利用することで、IT管理が効率的になる場合がある。DaaSとSaaSは、以下に示す共通のメリットを持つ。
次回は、DaaSとSaaSの併用や使い分けについて解説する。
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