誕生してしまった「ヨタバイトを超える単位」に使い道はあるのか？：データが増えて出てきた新単位【後編】

「SI接頭語」が新たに定められ、ヨタバイト（YB）よりさらに大きいデータ量を簡単に言い表せるようになった。だがこうした単位は、企業が直面するデータ保管の課題を解決するわけではない。業界関係者の見方は。

[Adam Armstrong，TechTarget]

　「SI接頭語」（SI：国際単位系）の最大は、これまでヨタ（Y）だった。2022年秋に開催された、単位体系を決める会議「国際度量衡総会」（CGPM）で新たなSI接頭語が決定したことで、状況は変わった。SI接頭語とは、10の累乗（同じ数字を繰り返し掛け算すること）の大きさを表す接頭語のことだ。

　世界のデータ量が増大する中で、ゼタバイト（ZB）の単位を目にするようになった。その先にはヨタバイト（YB）、さらには新たに決定したSI接頭語を使用する将来が控えている。データ量の増大はどのような状況なのか。業界関係者の見方とは。

「ヨタバイトの次の単位」は何のための単位なのか？

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　国際度量衡総会で新たに決定したSI接頭語は、以下2つだ。

• ロナ（R）
  • 10の27乗
• クエタ（Q）
  • 10の30乗

　ITコンサルティング会社Dragon Slayer Consultingのプレジデント、マーク・ステイマー氏によれば、ロナバイト（RB）やクエタバイト（QB）の前に、YBが必要になる場面はまだほとんどない。そもそも現存するストレージの容量で、YBを格納することは現実的ではない。ステイマー氏は、「もしある年に発生する全てのデータを取得して格納することができたとしたら、1RBの数値を見る瞬間が来る可能性はある」と話す。

　「世界のデータセンターにどれだけのデータ量があるのかという問いに答えるために、RBやQBといった単位が必要になることは否定できない」。調査会社Objective Analysisの半導体アナリストであるジム・ハンディ氏は、こう語る。

　今後データ量が増え続けた場合、例えば「2000YB」と言うよりも「2RB」（SIで2000YBに相当）と言う方が簡単だ。だが、その単位によって規模感を正しく把握できるかどうかは別問題で、「もっと良い言い表し方があるはずだ」とハンディ氏は語る。

　SI接頭語ではなく「10の累乗」そのものを使って表現する方法も考えられる。だがハンディ氏は「10の累乗にすれば正確な数値を示すことができるものの、いずれにしても混乱する人は出てくる」と話す。

　米TechTargetのアナリストであるスコット・シンクレア氏は、単位の表し方とは別の視点で、次のように指摘する。「企業は保有するデータ量が増大することに応じて、より高密度かつエネルギー効率良くデータを保管する方法を見つけなければならない」。SI接頭語が増えたとしても、そのことに変わりはないということだ。

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