MicrosoftがAI PCブランドとして「Copilot+ PC」を打ち出し、「AI PC」市場は大きく動き始めている。「Mac」を15年使ってきたアナリストがDell製Copilot+ PCを2カ月使い続けて感じた3つの気付きとは。
「AI PC」は、AI（人工知能）モデルの処理に特化したプロセッサであるNPU（ニューラル処理装置）を搭載したPCの総称だ。2024年5月にMicrosoftは、Qualcomm Technologies（以下、Qualcomm）と共同でAI PCブランド「Copilot+ PC」の製品群を発表した。
Dell TechnologiesからArmアーキテクチャのプロセッサ（Armプロセッサ）を搭載するCopilot+ PC「Dell XPS 13 9345」を提供してもらった筆者は、15年来の「Mac」ユーザーであることもあり、2カ月間このPCだけを使って徹底評価をすることにした。そうした中で見えてきた、Microsoftやプロセッサ市場、AI PCの今後に関する3つの展望を紹介する。
原稿執筆時点で筆者が得た気付きは次の3点だ。
MicrosoftとQualcommが2024年5月に発表したCopilot+ PC製品群は、Armプロセッサを搭載している。2012年にMicrosoftがArmプロセッサ搭載PC向けWindowsの実現を試みたときには課題が生じ、成功には至らなかった。
一時的な問題は残っている可能性があるものの、アプリケーションの導入や管理方法は、命令セットアーキテクチャが「x86」や「x64」であるプロセッサ搭載のデバイスとおおむね変わらない。デバイス管理ツール「Microsoft Intune」「Microsoft Configuration Manager」も機能する。細かい調整は必要だが、企業が広くArm版Windowsの導入に成功する未来が見える。
組織再編などの動きを見せているIntelに対して、Advanced Micro Devices（AMD）とQualcommが強力な強豪相手として立ちはだかっている。Qualcommについては本連載で説明してきた通りだ。AMDも、データセンターやエンドポイントにおける“Intel依存”からの脱却先として浮上してきた。これまでIntel一筋だった企業でも、AMDに関心を向けるようになったところがある。データセンターやエンドポイントでのAI技術開発に注力しており、市場開拓を進めている点にも注目だ。
Qualcommは、Microsoftから公式の支援と受けるという、Intelがかつて独占していた立場を獲得した。QualcommのSoC（システムオンチップ）「Snapdragon」シリーズは存在感を強めており、Microsoftが2024年5月にQualcommと共同発表したCopilot+ PC製品群にSnapdragonシリーズを搭載したことは象徴的な事実だ。エミュレータ「Prism」の最適化における両者の協力は、Armプロセッサ搭載PC向けWindowsの利用拡大に大きく貢献するものだ。
AI PCによって、かつて停滞していたエンドポイントデバイス市場に新たな活気が生まれている。2025年や2026年にどう進化するのか注目したい。
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