Microsoft OfficeからWindows Serverに至るまで、アプリケーション、ミドルウェア、プラットフォームの全てのレイヤーで製品群を提供している日本マイクロソフト（以下、マイクロソフト）は、そのユーザーエクスペリエンスに向けた投資をクラウドの世界にも急速に拡張することで、多様化するビジネス要件に応じたサービスの柔軟な選択肢を与えようとしている。
具体的には、SaaS（Software as a Service）やPaaS（Platform as a Service）、IaaS（Infrastructure as a Service）をカバーするクラウドサービスを、オンプレミス（内部設置型）のエンタープライズ製品と同じテクノロジー基盤で構築することにより、シームレスかつハイブリッド型でソリューションを選択できるようにするというもの。
2008年から提供を開始したクラウド型グループウェアの「Microsoft Online Services」はその代表格といえる。マイクロソフトがエンタープライズサーバ製品で長年培ってきたメールや予定表、情報共有などのグループウェアの機能を、そのままオンラインで利用できるサービスだ。
現在、Microsoft Online Servicesは「Exchange Online」（電子メール、予定表共有、施設予約）、「SharePoint Online」（ファイル共有、ポータル、掲示板、情報共有サイト、ワークフロー）、「Office Communications Online」（在席情報、インスタントメッセージング）、および「Office Live Meeting」（Web会議、アプリケーション共有）の計4つの主要コンポーネントがラインアップされている。Exchange OnlineとSharePoint Onlineが非リアルタイムのコラボレーション（共同作業）の要求をカバーし、Office Communications OnlineとOffice Live Meetingがリアルタイムのコミュニケーションを実現すると理解すればいいだろう。
それら製品群をスイート化したのが「Business Productivity Online Suite」（BPOS：ビーポス）と呼ばれるものである。
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次に、BPOSの各コンポーネントの概要を一通り紹介する。
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