業界アナリストは「今後、iSCSIプロトコルはSMB顧客に支持される一方、大企業の部門や支店の非ミッションクリティカルなアプリケーション向けにも一層浸透していくチャンスがある」と予想する。有力なストレージプロトコルとしてのFCの地位は揺るがないが、iSCSIは今後も成長を続けるだろう。

　調査会社IDCによると、iSCSIの売上高は2003年の1800万ドルから2011年には30億ドルに拡大したという。この数字はネットワークストレージ市場のおよそ15％に当たり、2011年のブロックストレージの20％を占める。

　「10GbEとそれに伴う機能強化により、iSCSIはより高い領域に向かうことができる。ただし、ミッションクリティカルなアプリケーションは除かれる」と語るのは、Taneja Groupの創業者でコンサルティングアナリストのアルン・タネジャ氏だ。「IT担当者たちは、いますぐFCを捨てることはない」と話す。「彼らは現在、8Gbpsから16GbpsのFCへ急速に移行している。しかし、iSCSIはこの先、10GbEでエンタープライズ市場にさらに深く入り込み、ローエンドのFCアプリケーションを取り込んでいくだろう。部門アプリケーションの多くは、FCを必要としていない」

　iSCSIベンダーたちは10年前、SANを持たずにFCの機材や人材にコストを掛けたくないという顧客に狙いを付けた。そうした顧客の多くは、性能のトレードオフが予想より少ないことを知った。

　「これまでFCを利用してきた人々は、iSCSIの導入を検討している。それがシンプルで比較的安価なソリューションであるからだ」と、HPのLeftHandストレージ部門マネジャー、デール・デゲン氏は語る。「10GbEの普及により、データセンターでもiSCSIを見られるようになるだろう」

　iSCSIにとってサーバ仮想化はもう1つの追い風だ。サーバ仮想化の先進的機能の多くはネットワークストレージを要求するため、企業はサーバの仮想化を始めると、安価で管理が容易なSANに目を向けるようになる。

　Dell EqualLogicのエグゼクティブディレクター、ラズ・ベキアライデス氏によると、EqualLogic SANのおよそ75％に何らかのサーバ仮想化環境に導入されているという。「以前ならSANを持たなかった大企業においても、新しい顧客層が生まれつつある」と同氏。

iSCSI：FCより安価でシンプル

　インディアナ州サウスベンドのグランジャーコミュニティー教会は2006年、EqualLogic（Dellに買収される前）のiSCSI SANをインストールした。「FCは複雑過ぎるため、検討しなかった」と語るのは、同教会のITディレクター、ジェイソン・パウエル氏だ。グランジャーではEqualLogic PS100EおよびPS6000Eアレイを利用して、6台の物理サーバと約40台の仮想サーバを実行している。

　「既に6年利用しているが、これまでのところパフォーマンスに問題はない」とパウエル氏。「導入当時、iSCSIはパフォーマンスに問題があるといわれていた。iSCSIは普及しないだろうという声も聞いた。今日、FCはわれわれの視野にすらない」

　オハイオ州トロイの溶接機メーカー、Hobart Brothersはデータアーカイブ用に「LeftHand P4500 G2」（容量10Tバイト）と、古い「LeftHand NSM 160」（容量4.1Tバイト）6台を稼働させている。2つの筐体で構成されるP4500 G2は、Microsoft ExchangeやSharePoint、SQL Server、そして個別ユーザーファイル用の28台の仮想マシンをサポートしている。

　Hobart Brothersのシステム管理者であるガストン・ブラウン氏は、FCはあまりにも高価過ぎであり、iSCSIで十分だと考えた。

　「FCも検討したが、そのコストを正当化できなかった」とブラウン氏は語る。「iSCSIよりもストレージが少ないFC SANに8000ドルから1万2000ドルも支払わなければならなかった。これまでiSCSIでパフォーマンスや信頼性に問題が生じたことはない。ダウンタイムも全くなかった」

　ジョージア州ダルースの医療機関向け保険金業務サービス企業NavicureのITディレクター、ドナルド・ウィルキンス氏も、FCを不必要とする1人だ。導入したEqualLogicのiSCSIが、同センターのOracle Databaseを何の問題もなく実行しているからだ。

　「われわれは1日中SANを酷使するが、パフォーマンスには問題ない」とウィルキンス氏。「FCについても検討したが、採用しようとは思わなかった。iSCSIはわれわれのニーズを十分に満たしている。iSCSI SAN管理のシンプルさは、FCとは比べものにならない。そして10GbEはわれわれのニーズに十分なものだ」

　Navicureは2004年、最初のEqualLogic PS100 iSCSI SANを導入し、それ以降はPS1200、PS3600、PS5000、PS6000、そしてPS6510を含む34基のアレイを追加した。ウィルキンス氏によると、同センターのネットワークの約30％が10GbEで、残りがGbEという。

　次回は、iSCSI SANがこの10年間で取りこんできた幾つかのハイエンド機能を紹介する。