アイ・ティ・アールが指摘
「SD-WAN」はデジタル時代に不可欠なクラウドネットワーキングか
クラウド利用や海外展開が増える中で、企業ネットワークは複雑さを増し、ネットワーク再構築を検討する企業が少なくない。今後、デジタル時代に求められる理想的なネットワークとはどのようなものだろうか。
デジタルネイティブ企業の行動様式（出典：ITR説明資料）
ネットワーク基盤が刷新できなければ、日本企業はデジタル時代に生き残ることができない――調査会社アイ・ティ・アール（以下、ITR）の甲元宏明氏は、こう強調する。日本企業が抱えるネットワーク基盤が、従来の物理制御によるアーキテクチャに依存したままであることが、今後デジタル時代に企業が成長する機会を損なう原因になり得るという。
企業側もこの課題感を持っている。ITRが実施した「IT投資動向調査2019」で、重要戦略として企業が回答した内容で最も多かったのは「IT基盤の統合・再構築」で、3番目には「全社ネットワーク環境の刷新・見直し」が入った。ネットワーク基盤の刷新は同様の調査で常に上位に入る項目ではあるものの、裏を返せば重要度は高いが取り組みにくい項目とも受け取れる。
企業ネットワークが抱える課題とは
ITRの甲元宏明氏
「日本企業は必要に応じて拠点ごとに別々のネットワークを組んできた。そのため管理が非常に煩雑になっている」と甲元氏は語る。企業のIT担当者が抱えるネットワークの課題として「利用者やID管理が複雑」「構成管理が容易でない」「頻繁なレイアウト変更が困難」といった内容が多くなっているという。「大企業であっても一貫したネットワークのアーキテクチャがあるわけではなく、さまざまなネットワークを組み合わせることでコストを削減してきたのが現実」
デジタル時代に必要な企業の行動様式とは何か。甲元氏は、変化に対して迅速に行動できることや、外部との迅速かつ柔軟な連携ができることなどを挙げる。Amazon.comやUber、Netflixなど、デジタルテクノロジーによって成長してきたデジタルネイティブ企業が持つ行動様式を取り入れることができる支えとしてのネットワークが必要だ。
現在の日本企業の一般的なネットワーク基盤はどのようなものだろうか。国内の主要拠点では、広域イーサネット、IP-VPNなどのネットワークサービスを利用している。小規模拠点では通信事業者が提供する地域IP網を使用しているケースが多いだろう。
こうした従来のネットワークはデータセンターを中心にして組まれてきた。これが今後のビジネスシーンで不利になる懸念がある。全てのネットワークが一度データセンターを通過する必要があるため、クラウドの利用や海外展開の増加で接続数が増えた場合、トラフィックが増えたりインフラが集中し過ぎたりすることで、外部との迅速な応対を阻害してしまう可能性があるからだ。
クラウドネットワーキングの考え方
ネットワーク基盤を刷新するためには、クラウドの利用や海外展開などを見据え、企業のITインフラ全体を包括するネットワークのアーキテクチャと技術を取り入れる必要がある。「『アジャイル』『DevOps』といった考え方や、『マイクロサービス』の技術を採用できる機能もネットワークに持たせる必要がある」（甲元氏）
とはいえ、複雑化するネットワーク構成の再構築は容易ではない。拠点の規模ごとに異なるWAN（Wide Area Network）サービスを導入していたり、クラウド接続用の専用線を導入していたりと、複雑なネットワーク構成を抱える企業が少なくないからだ。
ネットワークの刷新を考える上で必要な要素は何だろうか。甲元氏が指摘するのは3つの要素だ。同氏が「これまで欠けていた」と指摘する1つ目の要素は、「ネットワークが企業のITインフラ全体を包括する」という視点だ。2つ目はクラウドとの整合性を確保すること、3つ目は特定のネットワークベンダーや通信事業者に依存し過ぎて、別のベンダーの技術や機器が利用できなくなるロックインの状態から抜け出すことだという。
「クラウドコンピューティングが持つ定義をネットワークにも適用する『クラウドネットワーキング』という概念が最終的なネットワークの理想形」だと、甲元氏は語る。クラウドネットワーキングは以下のような要素で構成される（表参照）。
| 定義項目 | 要件 |
|---|---|
| オンデマンドセルフサービス | オンデマンドかつセルフサービスで利用開始、条件変更、利用停止が可能。 |
| 多種多様な回線およびデバイスをサポート | 種々のアクセス回線やネットワークサービス、種々のデバイス（IoT 含む）により利用可能。 |
| リソースプール | ネットワークがリソースプール化されている。世界中にPOP（接続拠点）や制御拠点を有し、可用性、利用帯域などのネットワーク特性がPOPの場所に依存しない。 |
| オートスケール | 自動的にネットワーク帯域のスケールアウト／スケールインができる。 |
| サービス利用状況の計測／レポート | サービス利用状況（サービス品質保証、帯域、遅延値、利用率、セキュリティ状況など）を自動的に測定し、レポートで提供。 |
| プログラム可能なインフラ | 企業ネットワーク構築／運用／保守のためのAPIを提供し、外部システムからプログラム制御できる。 |
| 従量課金 | リソース（サービス品質保証、ネットワーク帯域など）の利用量に応じた課金。 |
甲元氏はこれらを全て1つのネットワークで実現するのは「究極の姿」と説明した上で、「現時点ではさまざまな種類のネットワークを組み合わせることで、クラウドネットワーキングの要素を実現すべきだ」と語る。そのためにはLAN（Local Area Network）、WAN、GAN（Global Adaptation Network）といったネットワークを包括するアーキテクチャが必要になる。その候補として甲元氏が挙げるのが、SD‐WANだ。
「今後は例えば、海外に拠点がある場合はWANやGANを組み合わせ、いつでもどこでも、さまざまな国に接続する準備を整えておかなければならない」（甲元氏）。国内における異なる拠点のネットワークも一元的に管理できるのが理想だ。SD-WANであれば、こうした理想を実現できる可能性があると同氏は説明する。
SD-WANは「ソフトウェア制御によってネットワークを動的に管理・運用するSDN（Software Defined Networking）の考え方を、WANに適用した考え方」（甲元氏）だ。「OpenFlow」「VXLAN」といったSDNの技術を使って構築できる。「一般的にはソフトウェアで定義できるものがSD-WANだという認識もあるようだが、そうではない。ソフトウェアによる動的なオンデマンド制御を可能にする仕組みがSD-WANの定義だ」と、同氏は指摘する。
SD-WANは欧州や米国では比較的以前から導入が進んでいた。甲元氏によれば、国内でも導入例が見られ始めており、今後導入が広がる可能性がある。ただし、こうしたSD-WANによる解決策も、デジタル時代のITインフラを構築する要素の一つにすぎない。甲元氏は「単一の課題を解決するためのポイントソリューションではなく、全体を包括する思想がある解決策かどうかに注意する必要がある。将来のクラウド戦略を明確にした上で、SD-WANなどの必要な要素を取り入れることを検討すべきだ」と語る。
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