皆さんは“今の”「Windows Azure」をご存じだろうか。PaaS（Platform as a Service）しか提供していなかった時代のWindows Azureではない。2013年にはIaaS（Infrastructure as a Service）を含む多数のサービスを正式にリリースした。そして、2014年2月26日、国内リージョンとして2カ所（東日本／西日本）のデータセンターが開設された。
「Windows Server」「Microsoft SQL Server」「.NET」といったMicrosoftのテクノロジーに慣れ親しんだユーザーはもちろんのこと、Linux、JavaからHadoopや「Oracle Database」など、他ベンダーのテクノロジーやオープンテクノロジーをメインに利用しているユーザーにとっても、Windows Azureを利用すればクラウドの恩恵を受けることができる。
そこで本連載では全7回にわたって、Windows Azureの主要サービスについて機能、使い方、利用例などについて解説する。
「Windows Azure」が2014年4月3日から「Microsoft Azure」に名称変更したことを受けて、本連載名も「Windows Azureスマート解説」から「Microsoft Azureスマート解説」に変更しました。記事タイトルは初出時のままとしております。
Windows Azureは、多くのIT分野において強い影響力を持つMicrosoftが提供する、クラウドプラットフォーム（いわゆるパブリッククラウドサービス）である。
Microsoftが管理するデータセンターにアプリケーションや仮想マシン、仮想ネットワークを簡単に作成・管理することができる。インフラの管理はMicrosoftが行い、機能によって99.9％から99.99％までの月次SLA（サービス品質保証）を実現している。これによって、運用管理コストを劇的に削減することができ、システム開発にリソースを注力することができる。
また、可用性に優れたアプリケーションを少ない工数で作成するためのPaaS機能が充実している。
Windows Azureが商用サービスを開始したのは2010年1月（同年2月に課金開始）だ。サービス開始当初は、Microsoftテクノロジーを中核としたアプリケーションプラットフォームとして、PaaSを中心にサービスを展開してきた。
「広告をきっかけにアプリをダウンロード」 回答者の46％――Criteo調査
コロナ禍におけるアプリユーザー動向調査レポート。日本のモバイルアプリユーザーはコン...
「ウェビナー疲れ」 参加経験者の約7割――ファストマーケティング調べ
ウェビナーに参加する目的や参加頻度など、ウェビナー参加者の最新動向に関する調査です。
現金主義からキャッシュレス利用へのシフト 理由の一つに「衛生」も――クロス・マーケティング調査
キャッシュレス利用が顕著に増加。金額によって支払い方法の使い分けが定着しつつあるよ...
ITmediaはアイティメディア株式会社の登録商標です。
図1 Windows Azureの概要（出典：日本マイクロソフト）
