Windows Azureを企業利用するための基礎知識：Microsoft Azureスマート解説【第1回】

ソチオリンピック公式Webサイトの開発・運用基盤採用、日本のデータセンター開設と、Windows Azure活用ビジネスが世界的に注目されている。第1回は、Windows Azureの概要と歴史、注目すべき理由を解説する。

[日山雅之，FIXER]

　皆さんは“今の”「Windows Azure」をご存じだろうか。PaaS（Platform as a Service）しか提供していなかった時代のWindows Azureではない。2013年にはIaaS（Infrastructure as a Service）を含む多数のサービスを正式にリリースした。そして、2014年2月26日、国内リージョンとして2カ所（東日本／西日本）のデータセンターが開設された。

　「Windows Server」「Microsoft SQL Server」「.NET」といったMicrosoftのテクノロジーに慣れ親しんだユーザーはもちろんのこと、Linux、JavaからHadoopや「Oracle Database」など、他ベンダーのテクノロジーやオープンテクノロジーをメインに利用しているユーザーにとっても、Windows Azureを利用すればクラウドの恩恵を受けることができる。

　そこで本連載では全7回にわたって、Windows Azureの主要サービスについて機能、使い方、利用例などについて解説する。

連載インデックス

連載：Microsoft Azureスマート解説

お知らせ（2014年4月4日）

「Windows Azure」が2014年4月3日から「Microsoft Azure」に名称変更したことを受けて、本連載名も「Windows Azureスマート解説」から「Microsoft Azureスマート解説」に変更しました。記事タイトルは初出時のままとしております。

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Windows Azure概要

　Windows Azureは、多くのIT分野において強い影響力を持つMicrosoftが提供する、クラウドプラットフォーム（いわゆるパブリッククラウドサービス）である。

　Microsoftが管理するデータセンターにアプリケーションや仮想マシン、仮想ネットワークを簡単に作成・管理することができる。インフラの管理はMicrosoftが行い、機能によって99.9％から99.99％までの月次SLA（サービス品質保証）を実現している。これによって、運用管理コストを劇的に削減することができ、システム開発にリソースを注力することができる。

　また、可用性に優れたアプリケーションを少ない工数で作成するためのPaaS機能が充実している。

図1　Windows Azureの概要（出典：日本マイクロソフト）

Windows Azureが注目される背景

　Windows Azureが商用サービスを開始したのは2010年1月（同年2月に課金開始）だ。サービス開始当初は、Microsoftテクノロジーを中核としたアプリケーションプラットフォームとして、PaaSを中心にサービスを展開してきた。