「メールを使う」なら選択肢は無数
脱「Outlook」なら検討したい、代表的な3つの代替製品/サービス
IT担当者がMicrosoft Outlookの代替製品を探すヒントは、そのユーザーが最も必要とする機能を考慮し、それらのニーズに最も適する電子メールクライアントを選択することだ。
Microsoft Outlookは企業において最も一般的なメールクライアントだが、選択肢は他にもある。
「Microsoft Outlook 2016」(以下、Outlook)は、豊富な機能を備えた電子メールクライアントだ。メールのマージ(統合)やQuick Steps(メール管理を支援する機能)の自動化、メール暗号化などの機能を持つ。とはいえ、豊富な機能は必要ないという企業もあり、そのような企業はOutlookの代替製品に頼ることが可能だ。
Outlookの代替製品を探す場合、IT担当者はユーザーが最も価値を置く機能を考慮すると良いだろう。
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機能が豊富な代替製品
ユーザーがOutlookと同じようなオプション機能を必要とする場合は、「Outlook on the web」(旧OWA)がお勧めだ。Outlook on the webはWebブラウザで利用するメールアプリで、見た目と機能はOutlookとほぼ同じだ。しかし「予定表を統合する」「受信メールの自動管理をする」などの機能は使えない。あくまでもMicrosoftのメールサービスに接続するだけだ。それだけでも、Microsoft Outlookの優れた代替製品になり得る。
他には「Mozilla Thunderbird」(以下、Thunderbird)も選択肢となり得る。Outlook同様、Thunderbirdはメールやカレンダー、タスクといった機能を利用できる。チャット機能も実装されているが、何といっても一番の強みはThunderbirdが無料であることだ。
他にも代替製品の候補はある。Linux用に開発されたオープンソースメールクライアントの「Evolution」だ。Windows版も存在する。
EvolutionはOutlookと同じような機能が利用できるクライアントだ。カレンダー、連絡先などを利用できる。さらに驚くべきことには、Evolutionは「Microsoft Exchange Server」が持つ、メールの共有機能である「パブリックフォルダー」など幾つかのMicrosoft標準機能へのアクセス機能を備えている。
POP3とIMAPを知る
エンドユーザーがもう少しシンプルなメールクライアントを望む場合、IT担当者はメールサーバの大半がPOP3(Post Office Protocol version 3)とIMAP(Internet Message Access Protocol)に対応していることを思い出してほしい。これら2つの標準メールプロトコルの違いは小さなものだが、重要な違いだ。簡単に言えばPOP3型のクライアントはメールをPCなどにダウンロードし、それを参照する。IMAP型クライアントはサーバに保存されたメールを直接参照する。
シンプルにメール管理するだけであればPOP3型クライアントが良いだろう。POP3型クライアントによって利用できる機能はさまざまだが、これらのクライアントは、スマートフォンの標準メール機能にあるような基本的な機能を提供することが多い。具体的には、ユーザーはメールを送受信できる。しかし、メールのドキュメントをマージする、などの高度な作業ができるわけではない。Outlookを含む高度なメールクライアントはIMAPなどの機能が優れたプロトコルを使用している。
POP3またはIMAPのメールクライアントを見つける最も簡単な方法はWindowsアプリのダウンロードサイトを検索することだ。何百ものPOP3型クライアント、IMAP型クライアントの中から選ぶことができる。無料版と有料版があるので注意してほしい。これらの製品全てを検討すれば、ユーザーや企業は自己のニーズに合ったOutlookの代替製品を見つけられるだろう。
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