オークションサイト「eBay」やコミュニティーサイト「craigslist」など、インターネットを使ったオークションやフリーマーケットを実現しているWebサイトでネットワーク機器を購入することについては、さまざまな意見がある。こうした販売チャネル（経路）は、合法ではあるものの、正規の販売チャネルではないという意味で「グレーマーケット」と呼ばれる。
旅行業者向けソフトウェアベンダーTrondent DevelopmentのCEO、デービッド・ウッド氏は、高価な機器を定価よりはるかに安くeBayで購入できていることに満足している。「いい買い物ができて助かっている。自動車を買うのと同じで、どうせ価格が下がるものを一番高い価格で買う必要はない」
ベンダー保証なしの欠陥品を買って失敗した例もある。Cisco Systems子会社で、クラウド管理型ネットワーク機器を手掛けるMerakiのコミュニティー掲示板に投稿したあるユーザーは、eBayで中古のスイッチを1000ドルで購入したところ、1カ月で動かなくなったという。この痛い経験から思い知った教訓は、正規の販売業者を通さずに中古のネットワーク機器を買った場合、ベンダーの保証を受けられることは、めったにないということだ。
調査会社Nemertes Researchの主席アナリストを務めるジョン・バーク氏は、次のように語る。「定価よりずっと安く買えることは大きな利点だ。一方コミュニティーサイト『craigslist』やeBayで他の中古商品を買うときと同じ難点もある。大抵の場合、ベンダーの保証はなく、保守サポートも受けられない」
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