「JavaScript」はいつ、なぜ生まれた？ “大人気言語”の知られざる歴史：JavaScriptとTypeScriptの違い【第2回】

Webアプリケーション開発において不可欠な存在となった「JavaScript」。その誕生の背景には何があったのか。JavaScriptの歴史を振り返ろう。

[Cameron McKenzie，TechTarget]

　スクリプト（簡易プログラム）言語の「JavaScript」は、Webアプリケーション開発のさまざまな場面で活躍している。JavaScriptが誕生した背景とは何なのか。Webアプリケーション開発の歴史の一端から探っていこう。

「JavaScript」はいつ、なぜ生まれたのか？

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　1995年にNetscape Communicationsが、Webブラウザ「Netscape Navigator」で動作するように考案したスクリプト言語がJavaScriptだ。当時の開発者は、動作周波数が100MHz未満のプロセッサ、容量が10MB未満のメモリなど、今では想像もできないスペックのコンピュータで稼働するように、JavaScriptプログラムを開発しなければならなかった。

　Webアプリケーション開発の手段として、JavaScriptは急速に普及した。Webブラウザ内だけではなく、サーバでJavaScriptプログラムを動作させる動きも広がった。Webアプリケーション開発者にシンプルかつ中核的な機能を提供するために、JavaScriptは進化を続けている。

　JavaScriptを使ったWebアプリケーション開発を支援する手段として、ライブラリ（プログラム部品群）やフレームワーク（特定の設計思想に基づくライブラリやドキュメント群）が充実している。JavaScriptで利用可能なライブラリやフレームワークには、フロントエンド（エンドユーザーの目に見える部分）開発向けの「React」、バックエンド（エンドユーザーの目に見えない部分）開発向けの「Node.js」などがある。

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　次回は、Microsoftが開発を主導するオープンソースのプログラミング言語「TypeScript」の概要と、JavaScriptとの関係性を整理する。

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