「イーサネット」の歴史と進化【前編】
「イーサネット」の原型はハワイのネットワークだった？
「イーサネット」はXeroxのパロアルト研究所（PARC）が1970年代に開発し、1983年にIEEE（米電気電子技術者協会）が標準規格として認定した。その原型となったネットワークとは。
科学者は昔、光が空間を突き抜けて拡散するための媒体として、「エーテル」（英語で「イーサ」）という謎の物質が存在すると信じていた。光が粒子と波の両方の性質を持つことを物理学者が発見すると、その説は否定された。だがこのエーテルという古めかしい単語は、ある現代用語の中で生き続けている。複雑なコンピュータネットワークを通り抜けて情報の断片を伝達する技術を意味する「イーサネット」という言葉だ。
イーサネットは1970年代初め、Xeroxが開設した研究機関であるパロアルト研究所（PARC：Palo Alto Research Center）のロバート・メトカーフ氏やデービッド・ボッグス氏らのチームによって開発された。その後、業界標準化団体IEEE（米電気電子技術者協会）が1983年に標準規格「IEEE 802.3」として承認し、LAN技術の主流になった。IEEE 802.3の誕生から数十年を経た今も、イーサネットの進化は続いている。
本連載は過去数十年のイーサネット技術の進化に目を向けるとともに、今後の方向性を探る。
メトカーフ氏はエンジニアとしてPARCに勤務していたとき、イーサネットのコンセプトをメモに記した。1973年のことだ。イーサネット革命はここから始まった。メトカーフ氏はこの技術について、「分散した高度なコンピュータを接続し、互いに通信できるようにするとともに、高速レーザープリンタのようなデバイスとの通信も可能にする技術」だとメモに書いた。これを実現したデバイスの相互接続は、単なるデバイスの寄せ集めではない。それは現代のわれわれがLANとして認識できる世界初の姿だった。
イーサネットの原型「ALOHA」とは
イーサネットの原型は、ハワイ大学で1968年に始まったネットワーク構築プロジェクト「ALOHA」からメトカーフ氏が学んだ内容に基づいていた。遠隔地にあるコンピュータを、ハワイの島々を横断してオアフ島の本部キャンパスにある中央コンピュータに接続することが、このALOHAプロジェクトの目的だった。
データ送信側のコンピュータは通信プロトコル「ALOHA」を使い、受信側のコンピュータと共通のデータチャネルを介してフレームを伝送する。受信側はフレームが到達したことを送信側に知らせる。送信側が特定の時間内にフレームの到達確認を受信しなければ、別のコンピュータからたまたま同時に送信された別のフレームとの衝突が起きたと想定する。
コンピュータは無条件に、伝送が成功するまでデータを再送し続ける。ただしコンピュータと伝送フレームが増えるほど衝突も増え、ネットワークの効率は低下する。ALOHAのプロトコルの一種である「slotted ALOHA」は、各コンピュータによるフレームの伝送タイミングを厳密に調整することによって、ネットワークの衝突問題を最小限に抑えようとした。
「Alto Aloha」と呼ばれたメトカーフ氏のネットワーク実験は、ネットワークチャネルの利用効率を大幅に増大させる革新的な新機能を複数含んでいた。その一連の仕様は現在、「CSMA/CD」（Carrier Sense Multiple Access/Collision Detection：搬送波感知多重アクセス／衝突検出）というプロトコルとして体系化されている。
CSMA/CDは共有のパス（データの通り道）の使用状況をコンピュータがモニタリングし、2台のコンピュータがたまたま同時にフレームを送信した場合のフレームの衝突を検知する。フレームが衝突した場合、コンピュータはそれを破棄し、ランダムに割り当てられた時間を待って伝送を再開する。伝送が成功するまで必要な回数だけ待機とフレームの再送を繰り返す。このプロセスは「Exponential Backoff」（指数関数的後退）と呼ばれる。
メトカーフ氏はこの技術が当初のAlto Alohaという名称を超えて成長したと判断し、1973年にイーサネットと命名した。その4年後の1977年、メトカーフ氏とボッグス氏は、Xeroxのチャールズ・タッカー氏やバトラー・ランプソン氏とともに、イーサネット技術の特許取得に成功した。
Copyright © ITmedia, Inc. All Rights Reserved.
「イーサネット」の歴史と進化
この記事の著者
関連記事
新着ホワイトペーパー PR
-
製品レビュー
[ヴィーム・ソフトウェア株式会社] SCS評価制度を導入するだけで十分？ 組織の防御力を高める活用方法とは -
技術文書・技術解説
[フォーティネットジャパン合同会社] AIランサムウェアに勝つ 自律型エンドポイント管理導入で確認すべき条件4つ -
技術文書・技術解説
[フォーティネットジャパン合同会社] LLMが兵器化？ 元FBI高官が鳴らす警鐘とセキュリティツール統合のポイント -
製品レビュー
[ネットアップ合同会社] 研究分野でAI活用が進まない？ 真の成果につなげるデータ管理の在り方とは -
製品レビュー
[ヴィーム・ソフトウェア株式会社] SCS評価制度を導入するだけで十分？ 組織の防御力を高める活用方法とは
こんなメディアも見られています
TechTargetジャパンに関連する情報をお探しであれば、こちらのメディアもお役に立てるかもしれません。
ベンダーコンテンツ PR
From Informa TechTarget
SpecialPR
アクセスランキング
-
1
情シスの約8割が転職や退職を意識 調査で分かった“辞めたくなる最大の理由”
-
2
VMware離れの決め手は“機能”以外だった 情シス109人が選んだ新基準と死角は
-
3
IBM iのブラックボックス化を打破 資産継承と進化を実現する「IBM Bob」の実力
-
4
二極化する生成AI活用 「一部の社員しか使いこなせない」をどう解消すべきか
-
5
なぜ情シスは評価されにくい？ 読者調査で見えた「成果が見えない仕事」第1位は
-
6
デンソークリエイト、Excelからの移行も簡単に行えるプロジェクト管理ツールを発表
-
7
Claude Opus 5.5、GPT-6 Sol／Luna登場 情シスが迫られるモデル使い分け
-
8
「クラウドDR」4大基礎用語 クラウドバックアップやDRaaSとの違いは？
-
9
「データストレージの活用方法」に関するアンケート
-
10
セキュリティの転機 2026年度開始の新評価制度が求める「復旧能力」の実現法は
ホワイトペーパーランキング PR
-
1
「Google Workspace」活用事例34選、先進の生成AIによる組織変革の全貌
-
2
Linuxのスキルを証明する“激推し”の認定資格はこれだ
-
3
バックアップは“取っているから大丈夫”なのか？ ランサムウェア時代の備え方
-
4
ネットワーク遅延の原因、「パケットロス」の基礎知識と効果的な解決策
-
5
月1000枚の紙を削減 9年動けなかった組織が、業務改革のその先に得たもの
-
6
「改正物流効率化法対策」徹底解説 総物流費を抑制するサプライチェーン戦略
-
7
Windows PCとMacの選択制で生産性向上 LINEヤフーが実践する運用管理方法とは
-
8
ソフトウェア開発の属人化と手戻りをどう防ぐ？ 速さと品質を両立させる方法
-
9
AI活用を停滞させる「2：6：2の壁」を乗り越えるためのポイントとは？
-
10
ドラマで分かる、標的型攻撃メールの被害を受ける企業と回避できる企業の分岐点
TechTargetジャパン SNS
@techtarget_itmをフォロー
インフォメーション
注目情報をチェック
TechTargetジャパンをフォロー