「RPA」から「IPA」へ【中編】RPAをまずは導入すべし 次世代RPA「IPA」の失敗しない入れ方

OCRや自然言語処理、チャットbotなどの技術によって、「RPA」よりも高度な業務自動化を実現する「IPA」。RPAはどのようにしてIPAに発展したのか。IPAの適切な導入手順とは。

[George Lawton，TechTarget]

　「ロボティックプロセスオートメーション」（RPA）のビジネス活用が進むのと同時に、機械学習といった人工知能（AI）技術をRPAに組み込む「インテリジェントプロセスオートメーション」（IPA）の関連技術も発展しつつある。前編「RPAと『インテリジェントプロセスオートメーション』（IPA）の違いとは？」に引き続き、RPAとIPAの違いと、自動化できる業務について詳しく説明する。

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RPAからIPAへの段階的発展

　システムインテグレーターのInfostretchで、エンタープライズソリューションディレクターを務めるデベン・サマント氏は「RPAを導入する準備をしていないと、IPAも導入することはできない」と言う。サマント氏は、RPAからIPAへの発展は一続きであり、RPAの仕組みを基礎に機械学習、分析機能を組み込むことで、IPAが進化してきたと考えている。

　サマント氏は、RPAからIPAへの発展には大きく分けて3つの段階があると主張する。

• 第1段階
  • 多くの企業が人に代わるソフトウェアロボットを用意し、単純な業務プロセスを自動化する。
• 第2段階
  • 機械学習で人がする判断とオペレーションを支援する。これらの2つの段階では、明確に定義されたルールベースの業務プロセスを自動化できる。
• 第3段階
  • 通常は人がする判断をAI技術が代行し始める。AI技術を組み込んだソフトウェアロボットが、ルールだけでは処理できない業務プロセスを処理する。「つまりソフトウェアロボットに1つのタスクについてのみ処理させる状態から、プロセス全体の関係を考えさせる状態に進めることだ」とサマント氏は説明する。

IPAは職場にどのようにして導入すべきなのか