WORMに「プラズモニックストレージ」という新発想 Blu-rayを用なしに？：新種ストレージの台頭はいつになる？【第2回】

光学ストレージの新種として開発が進む「プラズモニックストレージ」。構造化データも非構造化データも増加が見込まれる中、この新種ストレージ技術から得られる利点とは。

[Robert Sheldon，TechTarget]

　「プラズモニックストレージ」は、金属表面における自由電子の集団振動である「表面プラズモン」をデータ保存に応用する。光学ストレージの容量や読み出し速度を大幅に高める技術として期待がかかる。パデュー大学（Purdue University）によれば、「WORM」（Write Once Read Many：書き込み1回、読み込み複数回）をはじめ応用可能な分野はさまざまだ。どのような利点が見込めるのか。

Blu-ray代替を狙う「プラズモニックストレージ」とは？

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　表面プラズモンによって色を生成し、それをバイナリデータに変換するのがプラズモニックストレージの基本的な仕組みだ。色を生成するナノアンテナ（ユニットセルとも）の向きによってさまざまな色を生成する。これによって限られた領域により多くのデータを保存可能になる。

　光を識別する「光スペクトラムアナライザー」は、ディスク（記録媒体）が回転するときに色を読み取り、それをバイナリデータに変換する。複数の光スペクトラムアナライザーを組み合わせることで、読み取り速度が格段に向上する。

　プラズモニックストレージの応用が期待できるのは、読み取り専用のストレージを代替することだ。例えば既存のストレージとしては、オーディオやビデオの記録用に使われている光学ストレージ「Blu-ray Disc」がある。

　Blu-ray Discは、読み取り専用のデータをディスクに記録する。プラズモニックストレージは、このBlu-ray Discと似た方法で読み取り専用のデータを提供できることに加え、大容量化と読み取りの高速化を実現できる可能性がある。こうした特性は、特にビデオコンテンツ向けとして有効だ。別の言い方をすれば、プラズモニックストレージはWORM向け光学ストレージの、読み取り性能と容量を大きく改善できる可能性を秘める。

　その他、プラズモニックストレージは光学ストレージの一般的な特徴である耐久性も兼ね備えるので、データを長期保存するアーカイブ用として使える。機械学習、予測分析をはじめ大量のデータを活用する用途向けとしても活用できる可能性がある。

　以上の特徴をまとめると、プラズモニックストレージはさまざまな構造化データと非構造化データの長期保存に適している。データを高速に読み取れる特性は、企業にとっては時間の節約になる。例えば法令順守のために長期保存しておいたデータを取り出す際や、サイバー攻撃を受けてデータを復元する必要の生じた際に、データ読み取りの高速性が生きる。

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