通信会社Threeが「データセンターの省エネ化」に使う“2つの技術”：データセンターの消費電力削減【前編】

世界各地で増加するデータセンター。その消費電力量の抑制が社会的な課題となっている。英国の移動通信事業者が、築20年を超えるデータセンターを省エネ化するために採用した手法とは。

[Caroline Donnelly，TechTarget]

　英国の移動通信事業者（MNO：Mobile Network Operator）Hutchison 3G UK（Threeの名称で事業展開）が、自社のデータセンターの省エネルギー（省エネ）化に取り組んでいる。この取り組みに際して同社が支援を求めたのは、英国でデータセンターのエネルギー管理サービスを提供するEkkoSenseだ。そのサービスの特徴を探る。

4つのデータセンターを省エネ化　その仕組みとは

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　EkkoSenseは、データセンターの消費電力削減に対して、AI（人工知能）技術と仮想現実（VR）技術を使ったサービスを提供している。ThreeはEkkoSenseのサービスを活用して、データセンターの冷却に必要な消費電力量を10週間で12.5％削減したという。

　Threeが利用したのは、EkkoSenseのSaaS（Software as a Service）「EkkoSoft Critical」だ。同サービスは以下の機能を搭載しており、データセンター内の空調気流を可視化、分析することで最適な冷却状態を実現する。

• データセンターインフラ管理システム（DCIM）
  • UPS（無停電電源装置）や空調機器、サーバラックといった機器をネットワークに接続して管理・監視
• 数値流体力学（CFD：Computational Fluid Dynamics）解析
  • データセンター内の気流や温度分布を計算
• ビル管理システム（BMS）
  • データセンター全体を監視
• エネルギーマネジメントシステム（EMS）
  • データセンター内の温度、電流、電力などを監視

　ThreeがEkkoSenseのサービスを活用したのは、築年数が20年を超える、4つのデータセンターの消費電力量を5％削減し、2つの目標を達成するためだった。1つ目が、エネルギー価格の高騰の影響を軽減すること。2つ目が、データセンターの運用状況をサービス活用前以上に把握することだ。

　EkkoSoft Criticalの特徴の一つが、温度センサー機能を備えるIoT（モノのインターネット）機器の活用だ。データセンター内のサーバラックや冷却システムに温度センサーを取り付けることで、データセンターの空調の状態をリアルタイムに追跡することができる。

　計測データは5分ごとに蓄積される。データに基づいたレポートを送信するように設定できるのもEkkoSoft Criticalの特徴だ。これにより、データセンターを冷却するための最適な方法を見極めることが可能になる。

　ThreeとEkkoSenseは2023年3月、共同声明を発表した。声明によると、両社の取り組みの結果、「冷却エネルギー削減の初期目標196キロワットに対して200キロワットの削減が既に実現し、データセンター全体で総エネルギー量を5％削減するという当初の目標を達成した」という。

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　後編は、ThreeがEkkoSenseに支援を求めるようになった経緯や、実際の成果を整理する。

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