「Ceph」は、一般的なストレージシステムにはないメリットをもたらす分散ストレージソフトウェアだ。その人気の理由や、基本的な仕組みを解説する。
オープンソースの分散ストレージソフトウェア「Ceph」は、データセンターでは人気の存在だ。広く採用されている理由は、集中管理型のストレージシステムにはない幾つかのメリットをもたらす点にある。一般的なストレージシステムとは何が違うのかを含めて、その人気の理由や、基本となる仕組みを押さえておこう。
Cephは、複数のストレージにデータを分散させるOSSだ。データセンターにある既存の汎用（はんよう）ストレージに導入できるため、専用のインフラを購入する必要はない。Cephは、ストレージのスケーラビリティ（拡張性）や変化への適応力を高めるツールとして、データセンターでは人気だ。
従来の一般的なストレージシステムは、ストレージコントローラー（以下、コントローラー）のような中央に位置する装置を中心とした、集中管理型のアーキテクチャとなっている。このアーキテクチャの欠点として以下が挙げられる。
Cephで構成した分散ストレージシステムでは、データは複数のノード（サーバ）に分散され、集中型のコントローラーは不要になる。複数のノードは、他のノードやクライアント（アクセス元のシステム）と直接やりとりできる。Cephは、オブジェクトストレージ、ブロックストレージ、ファイルストレージといった複数の異なるデータ格納方式を同一クラスタ内で同時に提供できる。
こうしたソフトウェア定義ストレージ（SDS）を構築するために、Cephは以下のコンポーネントで構成されている。
以上のコンポーネントにより、Cephは従来型のストレージシステムでは不可能な高レベルのスケーラビリティと変化への適用能力を実現した。Ceph Storage Clusterはこれらのコンポーネントを使用して、物理ストレージから切り離した論理ストレージプール（仮想的なストレージ領域）を作成する。
Ceph Storage Clusterは複数のノードで構成される。そのほとんどはHDD、SSD、またはその組み合わせで構成されるストレージノードだ。その他のノードは、ストレージノードと連携して管理や操作といったタスクを実行する。
Ceph Storage Clusterのノードは、この、操作を実行する「デーモン」（deamon：UNIX系OSのバックグラウンドで動作するプロセス）を実行する。デーモンによってノードは他のノードやクライアントと通信する。データは複数のノードに分散され、各ノードは独立して動作するので、単一障害点がなくなる。
Ceph Storage Clusterは以下の4種類のデーモンを使用する。
Cephはデーモンと併せ、アルゴリズム「CRUSH」（Controlled Replication Under Scalable Hashing）を使用し、各ストレージを追跡し、情報を取得する。これにより1つのルックアップテーブル（対応表）に依存することがない。CRUSHは、個々のストレージをどのプレースメントグループ（データの格納場所を決定する論理的なグループ）とOSDノード（データの保存や読み書き、復旧などを担当するノード）に配置するかを決定する。CRUSHはデータをOSDノード全体に分散させ、効率的な方法でデータのレプリケーション（複製）をし、高いレジリエンシー（障害からの回復力）を実現する。
次回はCephを実装する上での課題や、サポート付きの商用版などを紹介する。
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