NFLでの実績が採用の決め手に
学校の無線LANはなぜつながらない？ 分析ソフトで解決できるケースも
IT部門は、無線LAN分析ソフトウェアから、ネットワークパフォーマンスの可視性が得られる。競技場、学校、病院などの組織では、無線LAN分析ソフトウェアを活用している。
米国オーラルロバーツ大学では、学期始めに学生が登校したタイミングで無線LANに大きな負荷が掛かっていた。同大学の最高情報責任者（CIO）を務めるマイケル・マシュース氏は、キャンパスにおけるネットワークの接続性を改善し、データ伝送速度に関する可視化を進めたいと考えていた。
キャンパスにおけるネットワークの使い勝手についてマシュース氏は、「全ての学生が同じタイミングで学校に戻ってくるだけでなく、彼らは多数のデバイスを使っている。学長がキャンパスを歩いていると、学生たちが『ネットワークがおかしい』と不満を漏らしているのを耳にする」と説明している。
3800人の学生が所属するタルサ大学は、2014年にExtreme Networksの無線LAN関連テクノロジーと分析ソフトウェアを導入した。Extreme Networksは、近くのユーザーが迅速かつ安全に接続できる暗号化したアクセスポイントを作成するLANビーコンを使って、校内でワイヤレス接続を提供している。学生が大学のアカウント情報を使用して無線LANに接続するには、IT部門にデバイスを登録する必要がある。さらに、登録プロセスの一環でソフトウェアはユーザーのプロファイルを作成する。
Extreme Networksの無線LAN分析では学生が所有しているデバイスのネットワークパフォーマンスを可視化できる。ここで作成するレポートでは、ネットワーク帯域消費量を毎時間ごととキャンパスの場所ごとに作成してIT部門のスタッフ宛に電子メールで自動送信する。問題が発生したらIT部門はレポート情報に基づいて問題の発生場所と原因を容易に特定できる。
「キャンパスを年中無休で運営すると、午前2時でも学生は勉強している。そのため、ネットワークを停止できる時間帯はない」（マシュース氏）
セキュリティ面では、Extreme Networksのソフトウェアによって、IT部門はユーザーのプロファイル、デバイス、位置に応じてポリシーを設定できる。例えば、同じ教室で講師と学生が同じアクセスポイントを使用しても、プロファイルが異なればそれぞれ異なるセキュリティプロトコルを適用する。IT部門は、特定の教室で学生がソーシャルメディアアプリを使用できないようにブロックできる一方、講師には同じ教室で任意のアプリへのアクセスを許可できる。
IT管理者がデバイスの接続状況を無制限に可視化しようと試みた場合、ユーザーのプライバシー保護の基準が問題になる。だが、IT管理者はユーザーが使用しているアプリを確認できるが、そのアプリの操作内容は確認できない。例えば、学生が寮の自室でNetflixを起動しているときに無線LAN接続が安定していることは確認できるが、学生が視聴しているコンテンツの内容は分からない。
Extreme Networksは、ニューイングランド・ペイトリオッツ本拠地のジレットスタジアムやヒューストンのNRGスタジアムなど、18カ所のナショナルフットボールリーグ（NFL）スタジアムにも無線LAN分析ソフトウェアや接続環境を提供している。この実績は大学関係者が無線LAN分析導入を決める1つの大きな理由になっている。
「Extreme Networksを選んだ理由はパフォーマンスだ。フットボールスタジアムに対応できるなら、タルサ大学のキャンパスにも対応できるはずだと考えた。7万2千人のファンが集まるジレットスタジアムに対応できている事実が確証につながる」（マシュース氏）
「スポーツ会場は、病院やメーカー企業のような場所ほど管理は難しくない」とExtreme Networksの製品戦略部門ディレクターを務めるマイク・リーボウィッツ氏は説明する。
「スポーツイベントではネットワークへの接続しやすさに対する優先度が高く、セキュリティの重要度は比較的低い」とリーボウィッツ氏は打ち明ける。サッカーの試合では、IT部門がアプリのブラックリストを作成しなければ、ユーザーポリシーも設定しない。だが、病院や学校では、セキュリティの重要性は格段に高くなる。さらに「スポーツイベントと比べて病院や学校では環境は、ネットワークの使用量を予測するのは難しい」とリーボウィッツ氏は補足する。
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